13일부터 17일까지 전남 장성 일대에서 2023 FS/TIGER 연습의 일환으로 대규모 공정·공중강습훈련을 실시 중인 육군2신속대응사단 장병들이 CH-47 헬기(시누크)에서 이탈하여 목표지점으로 신속히 이동하고 있다. 사진=육군육군이 한미 연합연습 ‘자유의 방패(프리덤실드·FS)’와 연계해 대규모 공정 및 공중강습작전 등 야외기동훈련(FTX)을 실시했다고 16일 밝혔다.
육군2신속대응사단은 13일부터 ‘FS/TIGER’ 훈련의 일환으로 전남 장성·경남 의령 일대에서 대규모 공정 및 공중강습작전, 합동 화물의장 및 공중투하 등 실전적인 야외기동훈련을 전개하고 있다. 훈련에는 육군 2신속대응사단과 육군항공사령부, 공군 5공중기동비행단 등 장병 1500여 명이 참가했다. 항공 전력은 공군 수송기 C-130H·CN-235, 육군 헬기 CH-47·UH-60·AH-64 등 30여 대가 투입됐다.
이번 훈련은 2신속대응사단과 육군 항공, 공군이 합동훈련을 통해 전시 임무 수행 및 여단급 부대의 독립작전 능력을 숙달하고 전투발전 소요를 도출하는 데 중점을 두고 진행됐다. 2신속대응사단은 기존 2사단을 모체로 2021년 창설된 사단급 공수부대로, 이번 훈련이 창설 이후 처음 실시하는 대규모 공정작전이다.
14일 사단 선견대와 정찰대원들이 육군 항공기를 이용해 작전지역에 고공침투하는 것으로 훈련이 시작됐으며 이어 사단 전투근무지원대대와 공군 특수임무대대가 공정작전과 연계해 지속 지원을 위한 합동 화물 공중투하를 실시했다. 15일에는 공정작전을 담당하는 제2신속대응사단 장병들이 공군 수송기에서 집단 강하를 통해 착륙지대를 확보했다. 이후 사단 장병 400여 명이 육군 항공기에 탑승해 공중강습작전을 펼쳐 집결지로 향했다. 1개 대대 규모 병력이 집단강하로 작전지역에 진입한 뒤 신속한 재집결 및 착륙지대 확보를 통해 작전 목표를 성공적으로 확보했다고 군은 설명했다.
육군은 또 공정·공중강습작전과 연계해 야간까지 공격작전, 도시지역작전, 통합 포병사격 등 연속적인 훈련을 이어가며 실전 전투기술에 숙달하고 공군과의 합동작전 수행 능력을 향상했다고 밝혔다. 공정작전에 참여한 강창모(대위) 중대장은 “합동 자산과 연계한 야외 실기동훈련을 통해 신속대응사단의 임무와 역할에 부합되는 작전 수행 능력을 향상할 수 있었다”고 말했다. 공중강습작전에 나선 홍광표(하사) 정찰조장은 “공중강습작전의 특성과 성과를 체험했으며 어떤 임무가 주어지더라도 완벽히 수행할 수 있다는 자신감을 얻었다”고 밝혔다.
16일 경기도 파주 무건리 훈련장에서 육군25보병사단 장병들이 공중강습작전 간 미군 착륙에 대비하여 교두보 확보 및 경계를 지원하고 있다. 사진=육군한편 육군 25사단도 16일 경기도 파주 무건리 훈련장 일대에서 미 2사단·한미연합사단 예하 스트라이커 대대와 연합 공중강습 및 통합기동훈련을 펼쳤다. 훈련에는 한미 장병 100여 명과 미 전투항공여단 UH-60 ‘블랙호크’ 헬기 6대가 투입됐다.
훈련은 아군 무인정찰기(UAV)가 식별한 적 방공무기를 스트라이커 대대 화력으로 무력화한 뒤 공중강습 및 통합기동이 진행됐다. 한미 장병들이 미 측 헬기에 나눠 탑승하고 침투했으며 한국군이 교두보 확보 및 경계에, 미군이 산악지역 극복과 목표지점 확보에 나섰다. 카르멘 부치 스트라이커 대대장은 “기동, 항공, 공병, 화생방 등 여러 기능 부대들의 통합 작전수행능력을 검증할 수 있었다”며 “굳건한 동맹을 바탕으로 언제 어디서든 싸울 준비를 갖춰 나갈 것”이라고 말했다.
