신창재 교보생명 CEO, 선대 이어 '세계 보험 명예의 전당' 수상 영예

신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장이 ‘2023 보험 명예의 전당 월계관상’ 수상자로 선정됐다. 1996년 명예의 전당에 오른 고(故) 신용호 교보생명 창립자에 이은 수상으로, 세계 보험산업 역사상 최초로 1·2세대 부자(父子) 기업인이 함께 명예의 전당에 헌액되는 진기록을 세웠다.

22일 교보생명에 따르면 신 회장이 세계보험협회(IIS)로부터 이 상을 받게 됐다고 밝혔다. 조쉬 란다우 IIS 대표는 “신 대표이사는 변화혁신과 통찰적 리더십, 사람중심 경영을 통해 ‘보험 명예의 전당’의 정신을 구현했다”고 선정 이유를 밝혔다. ‘보험 명예의 전당 월계관상’은 보험 분야의 가장 영예로운 상으로 ‘보험의 노벨상’으로 불린다. 혁신적인 활동을 통해 보험산업 발전에 크게 기여한 인물을 기리기 위해 1957년 제정됐다. 매년 IIS 임원회의에서 수상자를 결정한다. 수상자에게는 노벨상 수상자를 칭할 때 사용하는 ‘로리어트(Laureate)’라는 칭호가 주어지고, 공적과 경영철학이 명예의 전당에 영구히 보존된다. ‘보험 명예의 전당’ 헌액식은 오는 11월 힐튼 싱가포르 오차드에서 열리는 ‘2023 글로벌인슈어런스포럼(IIS 연차총회)’에서 진행될 예정이다.

이번 수상으로 신 의장은 보험 명예의 전당 66년 역사상 최초로 대를 이은 헌액자가 됐다. 그의 부친인 신용호 창립자는 세계 최초로 교육보험을 창안해 한국 생명보험 산업과 국가경제 발전을 이끌고, 교보문고 설립을 통해 국민교육진흥을 구현한 공로로 IIS로부터 1983년 ‘세계보험대상’과 1996년 ‘세계보험 명예의 전당 월계관상’을 수상한 바 있다.



신 의장은 의대 교수에서 생명보험사 최고경영자(CEO)로 변신한 독특한 이력을 갖고 있다. IMF 외환위기, 글로벌 금융위기의 파고 속에서도 변화혁신을 통한 내실성장을 주도함으로써 장수기업의 토대를 탄탄히 다졌다는 평가를 얻고 있다. IIS는 “신 의장은 전사적 변화혁신 프로그램을 통해 고객만족 향상, 재무안정성 제고, 리스크 관리에 집중하며 사업모델을 양적성장 중심에서 질적성장 중심으로 변화시켰다”고 호평했다.

신 의장이 대표이사로 취임하던 2000년, 교보생명은 외환위기 후유증으로 큰 시련에 직면해 있었다. 그는 위기를 정면돌파하기 위해 외형 경쟁 대신 고객 중심, 이익 중심의 퀄리티 경영을 통해 내실 성장에 집중하겠다는 전략을 내세웠다. 그의 경영혁신 노력은 괄목할만한 재무성과로 이어졌다. 신 의장 취임 당시 2500억 원의 적자를 기록했던 교보생명은 매년 4~6000억 원대의 당기순이익을 시현하는 회사로 탈바꿈했다. 또 무디스 8년 연속 A1등급, 피치 10년 연속 A+등급 등 세계 3대 신용평가사로부터 금융권 최고 수준의 신용평가를 받고 있다.

또 신 의장은 ‘사람을 중시하는 경영자’로 평가받고 있다. 교육보험, 교보문고를 통해 선대부터 이어온 국민교육에 대한 신념과 인본주의적 기업문화는 그의 경영철학의 뿌리가 됐다.

신 의장은 “선친에 이어 보험 분야의 가장 영예로운 상을 받게 돼 매우 기쁘며 보험의 정신을 함께 실천해온 교보생명 임직원들과 재무 컨설턴트들에게 마음 깊이 감사드린다”고 밝혔다. 이어 그는 “기업 경영은 이해관계자들에게 가치를 제공함으로써 사회에 도움이 되는 하나의 생태계를 창조하는 것으로, 명예의 전당 헌액을 계기로 사람 중심의 이해관계자 경영을 더욱 충실히 실천하겠다”고 수상 소감을 밝혔다.