‘미래 50년 먹거리’를 준비해오던 창원시가 방위·원자력산업 수출 촉진을 위한 국가산단 후보지로 지정되면서 비상을 준비하고 있다. 기존 기계산업 중심의 창원 국가산단이 첨단산업으로 변신하면서 지역경제 활성화를 이끌 기폭제로 자리잡을 전망이다.
23일 경남도와 창원시에 따르면 지난 14일 국토교통부의 산업입지정책심의회에서 발표한 15개 신규 국가산업단지에 경남도와 창원시가 구상한 방위·원자력 융합 국가산업단지가 포함됐다. 앞서 경남도와 창원시는 미래 먹거리를 책임질 전략산업으로 방위산업과 원자력산업을 중점 육성하고 생산거점을 확보하기 위해 창원시 의창구 북면 일대를 신규 국가산업단지 후보지로 신청했다.
이후 경남도와 지역 국회의원, 창원시는 함께 국토부와 농림축산식품부 등 중앙부처를 수차례 방문해 각종 규제 해소를 협의하고 특히 개발제한구역(GB) 제도개선을 적극 건의하는등 신규 국가산단 선정에 총력을 기울여 왔다. 이번 창원 방위·원자력 융합 국가산업단지 확정은 100만평이 넘는 대규모 그린벨트를 해제해 개발하는 첫 사례라는 점에서도 의미가 남다르다.
우선 경남은 방위·원자력산업의 집적지다. 방산 수출의 대표주자인 K2 전차, K9 자주포, FA-50 경전투기 등의 생산공장이 있어 K방산의 주역으로 불리고 있다. 특히 창원에는 현대로템과 한화에어로스페이스 등 국가지정 방산업체 17개사가 자리잡고 있고 두산에너빌리티 등 원자력산업 핵심 기업과 다수의 협력사(경남 269개사, 창원 170여개사)가 입주해 있어 방위·원자력산업 집적지로 강점을 가지고 있다.
이번 국가산단 지정으로 정부는 사업자 선정과 그린벨트 해제 등 절차를 거쳐 창원시 의창구 북면과 동읍 일원에 약 103만평 규모의 원전·방위산업에 특화된 ‘창원국가산단 2.0’을 조성할 계획이다. 홍남표 창원시장은 “창원국가산단 2.0은 최종 승인 이후 2030년까지 1조 4125억 원 원이 투입될 예정”이라며 “방위산업과 원자력산업을 아우르는 혁신 생태계를 조성해 산업 경쟁력을 극대화할 방침”이라고 말했다.
경남도와 창원시는 산단 부지 조성 절차를 진행하는 것과 동시에 창원국가산단 2.0에 담아낼 핵심 콘텐츠 사업 유치를 추진한다. 창원 방위·원자력 융합 국가산업단지가 계획대로 조성되면 7조 9000억 원의 직접투자와 15조 2000억 원의 생산 유발 효과, 직접고용 1만 8000여 명을 비롯한 5만 2000여 명의 고용 유발 효과가 기대된다. 경남도와 창원시는 앞으로 남아 있는 사업 시행자 선정과 산업단지 계획 수립 등 조속히 착공할 수 있도록 행정력을 집중할 계획이다.
박완수 경남도지사는 “이번 신규 국가산단 선정을 통해 방위·원자력 산업을 육성하고 경남에 소재한 밀양 나노융합산업, 경남 항공산업 등 국가산단과 연계해 경남의 산업지도가 차세대 미래 산업으로 전환하는 발판을 마련하겠다”고 밝혔다.
