2022년 하우스 파티로 물의를 빚은 산나 마린 핀란드 총리. 연합뉴스총선을 치르고 있는 핀란드가 극우 물결에 휩싸일지 관심이 쏠리고 있다.
AFP통신은 2일(현지시간) 핀란드 총선이 우파의 승리로 귀결될 수 있다고 보도했다.
중도우파 성향의 정당과 반이민을 표방한 정당이 득세하면서 산나 마린 총리가 이끄는 중도좌파 성향 사회민주당의 입지가 좁아지고 있기 때문이다.
지난달 30일 핀란드 국영방송 Yle 여론조사에 따르면 중도우파 성향의 국민연합당이 지지율 19.8%로 가장 앞섰고, 극우 성향 핀란드인당이 19.5%로 바짝 추격했다.
반면 사회민주당은 18.7%로 3위에 그쳤다.
핀란드 비영리단체 E2리서치의 유호 라흐코넨은 "여론조사를 통해 핀란드에서 우파적 정치 성향이 힘을 얻고 있다는 점을 알 수 있다"고 설명했다.
이어 "(마린 총리는) 매우 높은 인기를 구가하고 있지만 야권을 자극하는 인물이기도 하다"라며 "(핀란드에서) 정치적 분열이 강화됐다"고 분석했다.
1985년생인 마린 총리는 2019년 집권하며 세계 최연소 선출직 지도자라는 타이틀을 거머쥐고 코로나19 사태 해소와 핀란드의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 무리 없이 이끌었다는 평가를 받는다.
그러나 지난해 8월 정치인 및 연예인 등 20여명과 함께 벌인 하우스 파티 영상이 유출되며 논란에 휩싸였고 GDP 대비 부채 비율이 집권 당시 64%에서 최근 73%까지 치솟은 데 대한 비판도 줄곧 이어졌다.
EPA 연합뉴스BBC는 이번 총선에서 국민연합당이 희망에 부풀어 있지만 포퓰리스트 정당인 핀란드인당이 기회를 잡게 될 수 있다고 관측했다.
핀란드인당은 이웃 나라인 스웨덴 내 조직폭력 문제를 이민자들과 연관 지으며 자국의 이민 정책에 대해 강경한 입장을 취해왔고 유럽연합(EU) 탈퇴를 장기적 목표로 삼고 있다.
리카 푸라 핀란드인당 대표는 AFP에 "현 시점에서 가장 큰 문제는 소년범죄율의 증가"라며 "길거리 갱단과 젊은 범죄자 대부분이 이민자"라고 주장하기도 했다.
마티 코이비스토 Yle 특파원은 BBC에 "다른 모든 정당이 해외에서 오는 사람들을 받아들여 일하도록 하는 게 핀란드의 복지사회를 지키는 유일한 방법이라고 말하지만 핀란드인당은 필요하다면 지출을 줄이는 게 방법일 수 있다고 말한다"고 지적했다.
라흐코넨은 러시아의 우크라이나 침공 이후 에너지 가격이 상승하고 구매력이 하락하면서 작년 여름부터 핀란드인당이 본격적으로 지지층을 결집하기 시작했다고 분석했다.
만약 핀란드인당이 제1야당을 차지할 경우 핀란드 역사상 처음으로 극우 총리가 탄생하게 된다.
국민연합당을 이끄는 페테리 오르포는 자신들의 승리를 자신했다. 그는 "우리는 대단한 선거운동을 벌였다"며 "우리는 핀란드 전역에서 최고의 후보들을 두고 있으며 여론조사에서도 1위기 때문에 매우 희망적"이라고 반색했다.
