지난달 31일(현지 시간) 프랑스 파리에서 한 남성과 여성이 함께 전동킥보드를 타고 있다. AP연합뉴스프랑스 파리 거리에서 유럽 주요 도시들 중 처음으로 대여용 전동킥보드가 자취를 감출 것으로 전망된다. 전동킥보드 대여 서비스를 지속할지 여부를 묻는 주민투표에서 파리 시민들이 압도적인 퇴출 의사를 밝혔기 때문이다.
로이터통신은 2일(현지 시간) 파리시가 20개 구에서 전동킥보드 대여 서비스를 지속할지에 대해 찬반 주민투표를 실시한 결과 반대표가 85~91%에 달했다고 보도했다. 투표율은 유권자 130만 명 가운데 7%에 불과하지만 파리시는 투표율과 관계 없이 투표 결과를 구속력 있는 것으로 간주할 계획이다. 다만 이번 투표는 개인 소유의 전동킥보드에는 영향을 미치지 않는다.
투표 결과에 따라 8월 말 만료되는 라임·도트·티어 등 주요 전동킥보드 업체 3곳과의 계약은 갱신되지 않을 것으로 보인다. 이들 업체가 현재 파리시에서 운영하는 대여용 전동킥보드는 약 1만 5000대다.
파리시에서 대여용 전동킥보드 문제가 수면 위로 떠오른 것은 하루 이틀 된 일이 아니다. 파리의 전동킥보드 대여 서비스는 2018년에 도입됐지만 무분별한 운전 및 주차로 불만이 야기되면서 2020년 파리시는 서비스 제공 기업을 세 곳으로 줄였다. 동시에 이들 업체에 사용자가 18세 이상인지 확인하고 경찰이 교통 위반을 적발할 수 있도록 번호판을 부착하는 한편 승객 한 명만 킥보드에 탑승하도록 하는 규제를 실시했다. 그럼에도 전동킥보드 관련 사고가 계속되자 지난해부터 대여 서비스 금지를 검토해왔고 이날 결국 퇴출로 결론이 났다. 2021년 프랑스 전역에서 전동킥보드 관련 사고로 사망한 사람은 24명이며 지난해 파리에서 접수된 관련 신고만도 459건에 달한다.
전동킥보드 대여 업체들은 반발하고 있다. 니콜라 고스 도트 상무이사는 “물론 (전동킥보드의) 운전 위반과 위험한 행동은 존재한다”면서도 “이는 전동킥보드의 문제가 아니라 인간의 본성이다. 우리에게 필요한 것은 교육·적발·처벌”이라고 지적했다. 라임 프랑스 지사 측의 하디 카람도 지난주 다른 주요 도시에서는 전동킥보드가 확대되고 있다며 파리의 정책이 시류에 역행한다고 비판했다.
