연합뉴스대통령실 이진복 정무수석이 국민의힘 태영호 최고위원에게 공천 문제를 거론하며 한일 관계 옹호 발언을 해달라고 요청했다는 녹취록이 공개된 가운데 진중권(사진) 광운대 특임교수가 "이제까지 (대통령실에서) 정무개입을 해왔다"며 “이게 어떤 사안이냐면 박근혜 전 대통령이 실형선고를 받았던 문제”라고 지적했다.
진 교수는 2일 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 “이제까지 (대통령실에서) 당무에 개입을 해왔고 이번에 제대로 한 건이 걸린 것”이라며 “사실이라면 큰일이고, 수사도 필요하다”고 이같이 밝혔다. 대통령실이 공천 개입을 했다면 중대한 범죄라는 것이다.
그는 “태영호 의원의 말을 들어보면 틀린 말이 하나도 없다. 심지어 (정무수석의) 말을 듣고 정신이 바짝 들었다는 이야기를 한다”며 “과장되게 말할 때 그런 감정 표현이 들어가지는 않는다”라고 공개된 녹취록이 거짓이 아니라고 주장했다.
또 진 교수는 태영호 의원을 두고 “공천에 관심이 있다는 건 다 알고 있다. 그리고 (녹취 당시) 이후의 행동이 또 이어졌지 않는가”라며 “실제로 그 문제(일본 강제동원 보상 문제)를 가지고 굉장히 비난을 받아 대통령 지지율이 뚝뚝 떨어질 때 ‘위대한 결단이다, 단호한 결단이다, 과감한 결단이다’ 칭찬을 했다”고 질타했다.
그러면서 그는 “국민의힘 최고위원조차도 당의 공천권이 실제로는 대통령실에 있다고 인식하고 있다는 게 이번 사건의 핵임인 것 같다”고 강조했다.
이어 “(녹취록 내용이) 사실이라면 수사도 지금 필요하다”면서 “박근혜 전 대통령이 이것을 가지고 실형선고를 받았던 문제”라고 꼬집었다.
박근혜 전 대통령은 2016년 총선 당시 불법 공천개입으로 2년 징역형을 선고받았다.
함께 출연한 김성회 정치연구소 씽크와이 소장은 “수령론을 교육받은 태영호 최고위원이 ‘이진복 수석께서 공천 얘기 안 하신 거는 확실하고 나머지 내용은 잘 생각나지 않는다’라고 남의 허물은 덮고 본인의 허물을 강조하시는 것이 참 인상적이었다”고 비꼬았다.
이진복 정무수석은 이날 대통령실에서 기자들과 만나 공개된 녹취록에 대해 “그런 얘기를 전혀 나눈 적이 없다”며 “공천 문제는 당에서 하는 것이지 여기서 하는 게 아니다”라고 선을 그었다.
앞서 MBC는 1일 태 최고위원의 음성 녹취를 보도했다. 태 최고위원은 “정무수석이 나한테 ‘오늘 발언을 왜 그렇게 하냐. 민주당이 한일 관계 가지고 대통령 공격하는 거 최고위원회 쪽에서 한 마디 말하는 사람이 없냐. 그런 식으로 최고위원 하면 안 돼!’라고 말했다”고 말했다. 또 태 최고위원은 “그래서 앞으로 최고위원 발언할 때 대통령실에서 다 들여다보고 있다”며 “당신이 공천 문제 때문에 신경 쓴다고 하는데 당신이 최고위원 있는 기간 마이크 쥐었을 때 마이크를 잘 활용해서 매번 대통령한테 보고할 때 ‘오늘 이렇게 했습니다’라고 정상적으로 들어가면 공천 문제 그거 신경 쓸 필요도 없어”라고 전했다.
