SW문제 발생…누리호 '3차 발사' 연기

24일로 예정됐던 한국형 우주발사체 누리호의 3차 발사가 기술적 문제가 발생하면서 연기됐다. 정부는 이튿날인 25일 쏘아 올리기 위해 당일 오전까지 문제 해결에 총력을 기울이기로 했다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 이날 오후 4시 30분께 전남 고흥군 나로우주센터를 찾아 “최대한 (신속하게) 원인을 살펴 25일 발사 기회를 만들어보겠다”고 밝혔다. 브리핑에 참석한 오태석 과기부 1차관과 고정환 한국항공우주연구원 발사체개발사업본부장은 “극저온의 헬륨을 산화제 탱크에 공급하는 밸브를 제어하는 시스템에 문제가 발생했다”고 설명했다.



발사 시점은 정해지지 않았지만 누리호는 기립을 유지하고 있어 이르면 25일이라도 발사가 가능할 것이라는 관측이 나온다. 기립은 누리호를 조립동에서 발사대로 옮기고 발사대에 세우는 과정으로 반나절 이상이 소요된다. 오 차관은 “발사체 자체가 아닌 소프트웨어 문제이기 때문에 기립 상태로 기술진이 점검에 들어가기로 했다”며 “25일 오전까지 문제가 해결된다면 당일 오후 6시 24분 발사도 검토할 수 있을 것”이라고 말했다.

누리호는 당초 이날 오후 6시 24분에 3차 발사될 예정이었다. 앞선 1·2차 때와 달리 실제 인공위성 8기를 탑재한 첫 실전이자 민간기업인 한화에어로스페이스가 발사체 기술과 발사 노하우를 전수받기 위해 처음으로 공동 참여했다는 점에서 우리나라가 뉴스페이스(민간 주도의 우주개발)의 첫발을 내딛는 시험대라는 의미를 지닌다.