사진은 기사내용과 관련 없음. 연합뉴스우리나라가 미국을 통해 수십만 발의 포탄을 우크라이나에 지원하고 있다는 주장이 제기됐다. 그 동안 한국정부는 우크라이나에 비살상 군사장비만 지원한다는 방침이었다.
월스트리트저널(WSJ)은 24일(현지시간) “지난해 11월 우크라이나에 포탄 지원을 약속했다가 철회한 한국정부가 재고가 부족해진 미국정부의 지속적인 요청으로 입장을 바꿨다”고 보도했다.
WSJ는 “비밀협정에 따라 한국이 미국으로 포탄을 보내면 미국이 이를 우크라이나에 전달하게 돼 있다”며 “한미 정부가 이에 대한 입장을 밝히지 않았다”고 전했다.
미 국방부는 포탄이 얼마나 보내지는지 또 언제 전달이 완료되는지 밝히지 않았지만 탄약 구매와 관련해 한국정부와 논의 중이라는 사실은 인정했다.
매튜 밀러 미 국무부 대변인은 WSJ 보도와 관련해 “평소처럼 비공개 외교 대화 내용은 비공개를 유지하겠다”면서 “미국은 우크라이나 전쟁이 시작되기 전부터 우크라이나가 스스로 방어할 수 있도록 동맹국들의 지원을 확보하기 위해 노력해왔다”고 말했다.
우크라이나는 그동안 미국에 집속탄 지원을 요청해왔지만 미국은 집속탄 이전에 대한 법적 제한 등을 고려해 이를 망설여 왔다.
미국 싱크탱크 브루킹스연구소의 마이클 오핸런 연구원은 “집속탄은 우크라이나의 정밀 중거리 미사일과 전차, 병력을 보완해 대반격에 도움을 줄 수 있다”면서 “집속탄 지원이 준비되지 않은 상황에서는 155㎜ 포탄도 이를 일부 충족할 수 있다”고 설명했다.
미국은 그동안 우크라이나에 200만 발 이상의 155㎜ 포탄을 제공해 왔지만 재고가 고갈되면서 전 세계적으로 탄약 확보에 나서고 있다.
