지자체 공공골프장 건립 '기대 반 우려 반'

정부가 대중형 골프장 지정 권한을 광역단체로 넘기면서 비수도권 지자체의 공공골프장 건립 사업이 탄력을 받고 있다. 세수 확보부터 관광 활성화, 일자리 창출에 이르는 1석 3조의 효과를 거두겠다는 구상이지만 골프장 조성에 따르는 환경오염 문제와 그린벨트 해제 등 부작용을 우려하는 목소리도 나온다.

25일 각 지자체에 따르면 공공골프장 건립에 가장 적극적인 곳은 울산이다. 울산시와 기초단체인 중구는 민선 8기 들어 각각 단체장 공약으로 공공골프장 조성 사업을 진행하고 있다. 울산시는 지난 3월 ‘실외 체육시설 조성 타당성 조사와 기본구상 수립 용역’에 들어갔다. 올 9월까지 공공골프장 건립 부지를 정하고 추가 용역을 발주해 2028년 개장한다는 목표다.

이보다 앞선 지난 2월 울산시 중구는 성안동 일원 개발제한구역 80만㎡ 부지에 18홀 규모 공공골프장을 짓겠다며 1억 원을 투입해 사업 타당성 용역을 진행 중이다. 산업도시인 울산의 특성상 소득 수준이 높고 업무용 골프 시장이 크지만 인프라가 제대로 받쳐 주지 못하고 있다는 점을 명분으로 내세웠다.

현재 울산에는 민간 골프장 5곳이 있지만 수요가 공급을 따라가지 못해 매년 3000억 원 이상이 ‘원정 라운딩’으로 빠져 나간다는 통계도 있다. 인근 경남에는 민간·공공 골프장을 합해 39곳이 있고 부산과 경북도 각각 10곳과 56곳이 있다. 이런 이유로 현재 울산에는 민간 골프장도 3곳이 건설되고 있다.



대전시는 2027년까지 1500억 원을 들여 금고동 제1매립장과 제2매립장, 하수처리장 예정 부지 사이 약 121만㎡ 부지에 18홀+α 규모의 대중형 골프장을 조성하겠다고 지난달 밝혔다. 혐오 시설과 인접해 활용이 어려운 땅을 골프장으로 개발하겠다는 것이다. 골프장 조성과 운영은 민간 투자가 아닌 국비 지원을 전제로 대전시 산하기관에서 직접 진행할 것으로 전망된다.

하지만 벌써부터 환경단체의 반발이 나오고 있다. 대전충남녹색연합과 대전참여자치시민연대는 성명을 통해 “지역 주민들이 가뜩이나 매립장과 음식물쓰레기처리장이 발생시키는 악취로 고통을 호소하는데 여기에 골프장이 들어서고 제2매립장까지 완공되면 주민들은 악취뿐 아니라 골프장 농약까지 걱정해야 할 판”이라고 지적했다.

문제는 개발제한구역 해제와 사업비 확보다. 수천억 원이 드는 골프장 건설비를 조달하더라도 수익성을 어떻게 확보하느냐에 골프장의 존폐가 갈릴 수 있기 때문이다. 체계적인 수요 예측 없이 저렴한 비용만 표방했다가 저조한 이용객으로 자칫 만성 적자에 빠질 수 있다는 지적도 나온다.

한편 현재 지자체가 직접 운영하는 골프장은 경남 의령군의 의령친환경골프장이 있다. 2008년 9홀 규모로 개장한 의령친환경골프장은 저렴한 가격과 교통 접근성을 앞세워 성공적으로 안착했다는 평가를 받는다. 가격은 18홀 기준 주중 4만 5000원, 주말 6만 원이고 의령군민은 50% 할인받을 수 있다. 지난해 매출은 전년보다. 7.9% 늘어난 21억 6500만 원을 기록했다.