대한민국 축구대표팀의 홍현석이 12일 부산 구덕운동장에서 열린 공식 기자회견에서 질문에 답하고 있다. 연합뉴스클린스만호의 ‘깜짝 발탁’ 주인공으로서 자신의 첫 A대표팀 소집을 경험한 홍현석(24·헨트)은 “정말로 열심히 뛰는 선수로 기억에 남고 싶다”고 다짐했다.
벨기에 주필러리그에서 뛰는 중앙 미드필더 홍현석은 소속팀에서 꾸준한 경기 출전과 이번 시즌 공식전에서 9골 11도움의 활약을 펼쳐 위르겐 클린스만 국가대표팀 감독의 눈에 들었다.
하지만 홍현석은 6월 A매치 2연전을 앞두고 대표팀 합류는 전혀 꿈꾸지 못했다고 했다. 그는 12일 “지난 5월 안드레아스 헤어초크 대표팀 코치가 경기를 보러 오셨는데 경기력이 만족스럽지 않았다”며 “‘망했다’라고 생각했다”고 웃음을 지었다.
이어 “어떤 모습이 어필됐는지 잘 모르겠다. 공격과 수비에서 성실하게 뛰었던 게 좋은 점수를 받은 거 같다”며 “대표팀에서도 열심히 뛰는 선수로 기억되고 싶다”고 했다.
홍현석은 “예전부터 황인범(올림피아코스) 선수를 좋아했다. 같이 뛰게 되면 호흡이 잘 맞았으면 좋겠다”며 “데뷔전에서 데뷔골이나 킬러 패스로 도움을 기록하고 싶다”는 포부도 밝혔다.
대표팀 소집을 앞두고 소속팀에서 어떤 조언을 들었냐는 질문에 “이번에 대표팀에 가는 줄 소속팀에서 모를 수도 있다”며 “이달 4일 한국으로 출발했는데 5일에 대표팀 명단이 발표됐다. 구단 SNS(소셜네트워크서비스)에도 아무 소식이 없다”고 답해 웃음을 자아냈다.
이번 6월 A매치 2연전을 통해 데뷔전에 도전하는 홍현석은 “활동량과 수비 능력이 좋은 게 나의 장점”이라며 “경기장 안에서 꼭 보여주겠다”고 이를 악물었다.
