29일(현지 시간) 미국 워싱턴 연방대법원 앞에서 시위대가 어퍼머니브액션 관련 시위를 하고 있다. AP연합뉴스미국 대법원이 소수 인종 우대 입학에 위헌 결정을 내린 것은 하버드대의 '아시아계 차별'이라는 자충수 때문이라는 분석이 나왔다.
미 일간 뉴욕타임스(NYT) 칼럼니스트 데이비드 프렌치는 29일(현지시간) '하버드가 어퍼머티브 액션을 스스로 무너뜨렸다'는 제목의 칼럼에서 하버드를 포함한 미 대학들의 아시아계 차별 문제를 집중 조명했다.
프렌치는 이번 소송의 피고인 하버드대가 "적극적으로 아시아계 지원자들을 차별했다는 증거가 압도적이라는 것이 핵심 팩트"라며 존 로버츠 대법원장이 다수 의견서에서 학업 성적 하위 40%인 흑인 학생의 하버드 입학 확률이 상위 10%의 아시아계보다 높다는 사실을 근거로 들었다고 전했다. 보수 성향의 흑인 대법관 클래런스 토머스가 "아시아계 미국인들은 역사적으로 인종 우대의 수혜자로 묘사될 수 없다"고 언급한 것처럼 이러한 불공정이 심화하는 가운데 아시아계 미국인들은 이미 역사적으로 소외된 계층이라고 프렌치는 지적했다.
프렌치는 칼럼에서 "인종을 이유로 차별받아야 하는 미국인은 아무도 없다"며 "아시아계 미국인들은 역사 속에서 이민 제한과 분리 정책을 겪은 바 있다"고 꼬집었다.
닐 고서치 대법관은 하버드가 "운동선수 스카우트 때 부여하는 혜택의 절반만 사회경제적 약자에게 줬다면, 그리고 기부자·동문·교수진 자녀에 대한 우대를 폐지했다면, 인종 기반 (입학) 관행에 의존하지 않고서도 학생들의 인종 구성을 현재와 거의 비슷하게 복제할 수 있다"고 언급했다.
그럼에도 하버드는 기부자와 교수진 자녀 등에 대한 혜택을 버리지 않음으로써 백인 우대와 아시아계 차별 시스템을 영속화했다고 고서치 대법관은 비판했다.
