최대호 안양시장이 4일 서울경제와의 인터뷰에서 안양시의 지능가능한 도시 전략과 미래상을 설명하고 있다. 사진 제공=안양시
최대호 안양시장이 4일 서울경제와의 인터뷰에서 안양시의 지능가능한 도시 전략과 미래상을 설명하고 있다. 사진 제공=안양시“50년간 성장해온 안양의 경험을 바탕으로 비상하는 100년을 준비하고 있습니다. ‘2040년 안양 도시기본계획’을 차질없이 진행해 지속가능한 스마트도시로 도약하겠습니다.”
최대호 경기 안양시장은 4일 서울경제와의 인터뷰에서 민선 8기 출범 1주년을 앞두고 올해로 시 승격 50주년을 맞은 안양시의 성장을 2단계로 요약해 설명했다. 최 시장은 “전쟁 이후 지방에서 상경했다가 서울과 가까운 곳에 사람들이 모여 산 것이 안양시의 출발이자 1차 성장인데 당시에도 10만 명으로 시작했으니 적지 않은 규모였다”며 “이후 평촌신도시 개발로 제2차 성장을 이뤄 오늘날에 이르렀다”고 말했다.
올 5월 기준 안양시 인구는 약 55만 명이다. 10년 전 60만 명을 넘어섰던 것을 감안하면 인구 감소세가 눈에 띈다. 지난해 안양시는 적극적인 인구 유인책으로 약간의 반등을 이뤘다. 하지만 안양시와 함께 시 승격 50주년을 맞은 평택(58만 명)이나 성남시(92만 명)의 경우, 인구 수에서 만큼은 이미 안양을 능가해 상대적으로 발전이 정체되는 것 아니냐는 지적이 나온다.
최 시장은 “58㎢ 면적의 작은 도시인 안양시가 현재 약 55만 명의 시민들이 살고 있는 대도시로 성장했음은 분명한 사실”이라며 “성남시(141㎢), 평택시(458㎢)와 같이 면적이 대단히 큰 도시와 안양의 성장을 단순히 비교해 평가할 수 없다”고 말했다. 그러면서 “오히려 서울과 수도권을 연결하는 지리적 이점을 바탕으로 산업, 교통, 문화 등이 조화롭게 집약된 도시로 성장해왔다”고 말했다.
최 시장은 민선 8기 2년차를 맞아 새로운 미래도시 안양의 밑그림을 그려 놓은 상태다. 그는 “지난 5월 ‘2040년 안양 도시기본계획’을 통해 안양시의 미래상으로 지속가능한 스마트도시를 제시했다”며 “우리시가 그려갈 도시는 첨단 기술을 활용해 환경을 개선하고 도시를 관리·운영하며 지역경제와 시민 소통 등을 강화한 혁신적 도시“라고 설명했다.
안양시가 롤모델로 꼽는 도시는 싱가포르다. 콤팩트한 도시 개발로 아시아를 넘어 세계적인 무역·금융 도시국가로 성장한 싱가포르의 제반 여건과 안양시가 비슷하다는 것이다. 최 시장은 안양시가 아시아를 대표하는 스마트도시로 발전할 여력이 충분하다고 재차 강조했다.
그는 “안양시는 국토교통부가 스마트도시로 공식 인증한 도시이고 도시 미래상으로 지속가능한 스마트도시를 제시할 만큼 기술력을 갖춘 도시”라며 “4차 산업혁명 기술을 기반으로 종합적인 도시 시스템을 구축하고 다양한 시민 생활 서비스를 제공하고 있다”고 말했다. 스마트폰 안전귀가 서비스, 고령자 스마트안심 서비스, 안양시 지능협교통체계(ITS) 구축 등이 대표적인 사례다.
한편 가용 토지가 한계에 달한 안양시는 노후화된 평촌 1기 신도시와 원도심의 정비도 최대 화두로 직면하고 있다. 최 시장은 “동안구 중심에 위치한 평촌신도시에 미래 공간 수요를 반영하고 공간 효율을 높여 새로운 성장 동력을 만들어야 한다”며 “2025년이면 평촌지역의 96%가 공동주택 노후 연한인 30년에 도달하는데 하수도 노후, 주차장 및 녹지 부족과 층간소음 문제 등 시민 삶의 질이 떨어지고 있다”고 지적했다.
최 시장은 이어 “기반시설 노후로 시민들이 안전문제에 노출되고 이로 인한 인구 이탈도 무시할 수 없는 만큼 재정비는 더 이상 미룰 수 없는 시급한 문제”라며 “국토부가 발의한 노후계획도시 특별법이 조속히 통과되고 현실적인 후속조치가 마련될 수 있도록 지속적으로 소통하고 건의해나갈 방침”이라고 말했다.
