구자열(오른쪽) 한국무역협회 회장이 25일 서울 강남구 트레이드타워에서 왐켈레 메네 아프리카대륙자유무역지대 사무총장을 만나 악수하고 있다. 사진 제공=한국무역협회한국무역협회가 구자열 회장이 25일 서울 강남구 트레이드타워에서 왐켈레 메네 아프리카대륙자유무역지대(AfCFTA) 사무총장을 만났다고 밝혔다.
이날 접견에서 양측은 한·아프리카 교역 및 경제 협력 확대 방안에 대한 의견을 교환했다. 아프리카대륙자유무역지대는 아프리카 연합 회원국 55개국 중 에리트레아를 제외한 54개국이 가입된 자유무역지대다. 2019년 5월 발효돼 아프리카 역내 통합된 시장을 목표로 활동하고 있다.
구 회장은 “아프리카대륙자유무역지대 출범과 함께 아프리카 대륙의 위상과 중요성이 높아지는 시점에 한국과 아프리카 대륙 간의 경제 협력을 넓혀나가는 것은 한국과 아프리카 모두에 중요하다”며 “우리 기업의 아프리카 진출 및 교류 확대가 아프리카의 발전 잠재력을 현실화하고 산업화를 촉진하는 데 밑거름이 될 것”이라고 말했다. 이어 “아프리카 국가들과의 공급망 파트너십 체결 등 한·아프리카 관계를 새로운 지평으로 확대해야 한다”고 덧붙였다.
구 회장은 아프리카와의 교역·통상 관계 확대를 위해 지난해 10월 ‘주한 아프리카 대사단 초청 네트워킹 만찬’을 개최했다. 5월에는 ‘한·아프리카 비즈니스 서밋’을 공동 개최하는 등 아프리카와의 협력 다변화에 노력을 기울이고 있다.
무역협회 관계자는 “2024 한·아프리카 특별 정상회의의 성공 개최를 지원하고 한·아프리카 경제·통상 협력 강화를 위해 유관 단체와 공동 행사를 개최해 우리 기업들의 글로벌 비즈니스 활동을 적극적으로 지원해나갈 계획”이라고 밝혔다.
