김정은 북한 국무위원장이 노동당 중앙군사위원회 확대회의에서 서울 등을 가리키며 ‘전쟁 준비’를 독려했다. 10일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 9일 당 중앙군사위원회 제8기 제7차 확대회의에서 한반도 정세를 분석하며 군대의 전쟁 준비를 다그쳤다. 통신은 회의에서 “공세적인 군사적 대응안들을 결정했다”고 전했다. 김 위원장은 “적의 군사력 사용을 사전에 제압하며 전쟁 발생 시 적의 각이한 형태의 공격 행동을 일제히 소멸하기 위한 당 중앙의 군사전략적 기도 실현에서 기본은 강한 군대가 준비되는 것”이라고 말했다. 북한 매체의 사진에는 김 위원장이 지도에서 서울 주변과 육해공군 본부가 있는 충남 계룡대 부근으로 추정되는 곳을 가리키며 발언하는 모습이 담겼다.
18일 미국 캠프데이비드에서 열리는 한미일정상회의와 21일부터 예정된 연례 한미 연합 군사 훈련 ‘을지프리덤실드(UFS)’를 앞두고 고강도 도발 위협을 한 것이다. 북한은 정권 수립 75주년(9·9절)을 맞아 ‘민간 무력 열병식’을 개최할 예정이라고 밝혔다. 2월 건군절, 지난달 정전협정 체결일에 이어 처음으로 한 해에 세 번째 열병식을 연다. 지난달에는 북한이 에스토니아 가상자산 업체 직원에게 고액 연봉을 미끼로 가짜 화상 면접을 실시하며 해킹해 3730만 달러(약 492억 원)의 가상자산을 탈취한 것으로 드러났다. 해킹 등으로 조달한 자금으로 핵·미사일 고도화에 주력해온 김정은 정권이 또 어떤 도발을 할지 우려된다.
군 당국은 실전 훈련을 반복해 다양한 형태의 북한 도발에 한 치의 빈틈도 없도록 대비 태세를 강화해야 한다. 남북 이벤트에 집착해 실전 훈련을 소홀히 하다 군 기강 해이로 경계 실패 등 온갖 허점을 노출한 전(前) 정부의 과오를 되풀이해서는 안 된다. 실전 기동훈련으로 복원된 한미 UFS와 국가 비상 대비 태세 확립을 위해 민관군이 함께 실시하는 을지연습이 내실 있게 진행되도록 힘써야 한다. 만일 북한이 도발한다면 보상이 아닌 단호한 응징으로 혹독한 대가를 치르게 해야 할 것이다. 또 한미일정상회의에서 북한 핵·미사일에 대한 확장 억제력을 강화해 실질적인 대응 능력을 키워야 한다.
