박진 외교부 장관(오른쪽)이 지난 18일 미국 캠프 데이비드에서 토니 블링컨 미 국무장관(가운데), 하야시 요시마사 일본 외무상을 만나 기념 촬영하고 있다. 사진=외교부 제공박진 외교부 장관이 한미일 정상회의 직후 중국 측에 외교채널을 통해 회담의 의미를 설명했다고 21일 밝혔다. 한미일 3국이 캠프 데이비드 정상회의에서 채택한 공동성명에 처음으로 ‘중국’을 명시한 것에 대해 “어느 특정한 국가를 배제하거나 특정 세력을 겨냥해 이뤄진 것은 아니다”라고 강조한 것이다.
박 장관은 21일 연합뉴스 TV에 출연해 “캠프 데이비드 회담이 이뤄진 직후에 서울과 베이징에 있는 외교채널을 통해 이번 회담의 의미에 대해 중국 측에 소상하게 설명해준 바 있다”며 이같이 설명했다.
앞서 한미일은 정상 공동성명에서 중국을 직접 명시하며 관심을 모았다. 이에 대해 박 장관은 “지난 8월 초 남중국해에서 필리핀 보급선에 중국 경비선이 물대포를 쏘지 않았나”라며 “그런 공격적 행동에 대해 예를 든 것”이라고 선을 그었다.
이어 남중국해 등을 무대로 한 중국의 현상변경 시도 등 “(한미일은) 규칙 기반 국제질서에 부합하지 않는 행동에 대한 우려를 공유한다”고 부연했다.
그러면서 “우리는 중국과 성숙하고 건강한 관계를 가져가길 원한다”며 “그것은 상호존중과 상호 호혜적 기반에 바탕을 두고 이뤄져야 하기 때문에 중국과는 앞으로 소통을 통해 안정적 관계를 유지해 가고자 한다”고 강조했다.
한미일 3각 공조가 공고해지면 북중러와 대결 구도가 고착될 수 있다는 우려에는 “한미일이 협력한다는 것은 북중러와의 대립이나 갈등을 의미하는 것이 아니다”라며 안정적 소통을 통해 외교관계를 얼마든지 관리해 나갈 수 있다고 답했다.
한러 당국은 조만간 러시아 고위 외교당국자가 방한하는 문제를 협의 중인 것으로 알려졌다.
박 장관은 “중국이든 러시아든 규칙기반 국제질서를 운용하는 데 참여해서 같이 갈 수 있다면 더 좋겠다는 판단”이라며 “중러에 일종의 기회를 주는 것이지 대립과 갈등을 위한 전선을 형성하는 건 아니다”라고도 역설했다.
한편 박 장관은 일제 강제징용 문제에 일본의 호응이 여전히 미흡하다는 지적에는 “앞으로 일본이 참여할 기회는 얼마든지 열려있다”는 입장을 재확인했다.
이와 함께 후쿠시마 오염수 문제에 대해서는 “세 나라의 공통된 가장 중요한 협력 의제를 협의하는 것이 이번 회담의 주목적”이라며 “오염수 문제는 의제로 포함하지 않는 게 좋겠다는 사전 양해가 있었다”고 설명했다.
