우리나라가 아랍에미리트(UAE)와 자유무역협정(FTA)의 일종인 포괄적경제동반자협정(CEPA)을 체결한다. 내년 이후 정식 발효되면 UAE에서 수입하는 원유에 대한 관세가 사라진다. 한국산 자동차 수출도 무관세로 이뤄져 일본·중국 등 경쟁국 제조사 대비 가격경쟁력이 높아질 것으로 전망된다.
산업통상자원부는 안덕근(사진 오른쪽) 통상교섭본부장과 타니 빈 아흐메드 알 제유디(왼쪽) UAE 경제부 대외무역 특임장관이 14일 서울에서 열린 통상장관회담에서 양국 간 CEPA 협상 최종 타결을 확인하는 공동선언문에 서명했다고 15일 밝혔다. CEPA는 관세 인하를 통한 상품과 서비스 등 시장 접근 확대에 더해 다양한 분야에서 포괄적 교류 및 협력 강화와 확대 방안을 담은 FTA다. 한국이 체결하는 스물네 번째 FTA이자 아랍권 국가와 맺는 제1호 FTA다.
중동 지역 핵심 우방국인 UAE와 우리나라의 교역 규모는 지난해 195억 달러(약 24조 4200억 원)로 16위에 해당한다. 양국 간 상호 직접투자 규모는 지난해 누계 기준 71억 달러에 달한다. 한·UAE 양국은 향후 10년에 걸쳐 상품 품목 수 기준 각각 92.8%, 91.2%의 시장을 상호 개방하게 된다.
UAE는 한국의 주요 수출품인 자동차, 자동차 부품, 가전, 무기류, 쇠고기·닭고기·과일·라면을 비롯한 농축수산물 등의 관세를 철폐한다. 자동차 등에 붙는 5%의 관세는 매년 0.5%포인트씩 10년에 걸쳐 철폐된다. 특히 최근 급성장 중인 하이브리드차와 전기차 등 친환경차 시장이 개방되면서 UAE와 FTA를 체결하지 않은 경쟁국에 비해 유리한 고지를 점할 수 있게 됐다.
UAE에서 수입하는 최대 품목인 원유는 3%의 관세를 0.3%포인트씩 10년간 단계적으로 인하한다. 발효 10년 후에는 원유 수입 관세가 완전히 없어지는 구조다. 이로써 우리 정유 산업의 원가 경쟁력을 개선하고 안정적인 원유 공급원을 확보할 수 있게 됐다. 우리나라가 지난해 UAE에서 들여온 원유는 92억 달러어치로 전체 원유 도입량의 10%가량을 차지한다. 사우디아라비아·미국의 뒤를 잇는 세 번째 수입처인 셈이다.
석유화학 산업의 주원료인 나프타의 경우 관세를 상호 5년간 50% 감축하기로 합의했다. 이로써 우리 석유화학 업계 전반의 가격경쟁력 제고는 물론 국내 생산 나프타의 UAE 수출길도 모색할 수 있게 됐다.
UAE는 CEPA 최초로 온라인 게임 시장을 열기로 했다. 중동 지역에서 온라인 게임 이용 시간과 게임 분야 지출액이 가장 높은 UAE 공략에 가속도가 붙을 뿐 아니라 이를 거점 삼아 중동 전역으로 확산을 도모할 수 있게 됐다. 의료 서비스 개방으로 의원급·병원급 의료기관들의 현지 개원 및 원격진료가 가능해지고 산후조리원과 같은 한국형 의료 시스템을 전파할 수 있는 통로를 뚫었다. 정부는 이번 협상 타결 선언 이후 법률 검토 및 협정문 국문 번역 등을 거쳐 내년 상반기 중 정식 서명을 추진할 방침이다.
