17일(현지시간) 벨기에 브뤼셀 거리의 한 건물 앞에 애도의 꽃다발이 놓여 있다. 전날 이곳에서는 두 명의 스웨덴인이 이슬람 극단주의자로 추정되는 남성이 쏜 총에 맞아 목숨을 잃었다./AP 연합뉴스이슬람 극단주의 무장 세력인 이슬람국가(IS)가 17일(현지시간) 벨기에 브뤼셀 도심에서 발생한 총격 테러 사건 배후를 자처했다고 AFP·로이터 통신 등이 전했다.
IS는 사건 하루만인 이날 오후 자체 선전 매체인 ‘아마크’를 통해 해당 공격이 지하디스트(이슬람 성전주의자)들과 싸우려는 ‘글로벌 연합’에 합류한 스웨덴인을 겨냥한 것이었다고 주장했다. IS는 “해당 연합체 일원인 국적 국민들을 표적으로 삼고 있는 IS 작전의 일환”이라고 언급하고, 체포 과정에서 사살된 총격범은 “IS 전사였다”고 설명했다.
앞서 전날 오후 7시 15분께 브뤼셀 생크테레트 광장 인근에서 군용 총기로 무장한 범인이 스쿠터를 타고 달려와 행인들을 향해 최소 8차례 총격을 가했다. 이 공격으로 인근을 지나던 스웨덴인 2명이 숨졌다.
범행 직후 도주한 용의자는 벨기에 경찰에 의해 이날 오전 사살됐다.
벨기에 당국은 사건 직후 한때 브뤼셀 지역의 테러경보를 최고 단계인 4단계로 올렸다. 이후 용의자가 사살됐고, 공모자 없는 단독 범행에 무게가 실린다는 점을 들어 이날 오후 열린 국가안전보장회의에서 경보 수위를 3단계로 내렸다.
그러나 이날 IS가 직접 배후를 자처하고 나서면서 최근 유럽을 중심으로 증가하는 유사 테러에 대한 우려가 한동안 계속될 것으로 보인다.
