한동훈 법무부 장관이 20일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 지역 의료 혁신 이행을 위한 관계 장관회의에 입장하고 있다. 연합뉴스조정훈 시대전환 의원은 24일 한동훈 법무부 장관의 내년 총선 ‘종로 출마설’과 관련해 “제가 만약에 한 장관을 조언할 수 있는 위치라면 종로는 아니다”라고 말했다. 장예찬 국민의힘 최고위원은 한 장관의 험지 출마를 요구하는 당내 목소리에 대해 “선배들부터 솔선수범하시라”고 꼬집었다.
조 의원은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 한 장관이 내년 총선에서 서울 종로 구에 출마 가능성을 묻는 질문에 “그건 절대 아니라고 생각한다”며 이 같이 밝혔다.
그는 “종로는 (이제) 정치 1번지가 아니라고 생각한다. 올드하다”며 “우리 국민들이 서울의 중심이 종로라고 생각하지도 않는다”고 잘라 말했다.
이어 “오히려 마포에 출마하는 후보가 더 쌈박하지 않나”라고 반문했다. 조 의원은 현재 서울시 마포갑 출마를 준비 중이다.
조 의원은 “(한 장관이 출마하려면) 의미 있는 험지여야 한다”며 “나가면 무조건 죽는 건 안 되고 어려운 지역인데 한동훈이라는 개인기, 인물 경쟁력으로 당선될 수 있는 지역”이라고 강조했다.
그는 “종로 그리고 민주당의 후보들 쭉 보면 진짜 올드하기 짝이 없습니다. 그래서 저는 (출마할) 그 각은 안 나온다”고 평가했다.
한 장관의 출마 여부에 대해서는 “자신의 운영을 자신의 손으로 결정하기에는 좀 어려운 상황”이라고 봤다. 법무부 장관과 국회의원 의원으로서의 역할이 각각 다른 만큼, 총선 때 바람이 어떻게 부느냐에 따라 한 장관의 역할론이 달라질 수 있다는 취지다.
장 최고위원은 이날 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 나와 “한 장관에 대해 험지 출마 이야기하는 분들이 아쉽다”며 “이제 국민적 관심을 받기 시작한 우리 당의 기대주나 우리 정부의 이 소위 말하는 보물들에게 험지 프레임을 강요하기보다 중진들이 먼저 내가 험지에 나가겠다 하는 게 감동이 있는 거다”고 비판했다.
이어 “한 장관이 출마를 한다면 그 지역에 대한 선택이나 이런 것들은 또 본인이 연고라든가 의미에 맞게 결정해야 한다”며 “험지 안 나가면 큰일 날 것처럼 그런 프레임 만들기 전에, 왜 영남에서 3선, 4선 하신 분들은 험지에 못 나가는 건가”라고 비꼬았다.
