지난 2일 국회 더불어민주당 임종성 의원 사무실에서 압수수색을 마친 검찰 직원들이 나오고 있다. 연합뉴스검찰이 2일 압수수색에 나서는 등 더불어민주당 ‘전당대회 돈봉투 의혹’에 대한 수사 엔진을 재가동했다. 이정근 전 민주당 사무부총장 재판에서 ‘금품 수수’ 의혹을 받는 국회의원들의 실명이 거론되는 상황에서 검찰이 수사 범위를 확대하고 있어 이르면 이달 중 송영길 전 민주당 대표에 대해 소환조사를 하는 등 수사 칼날이 ‘정점’으로 향할 수 있다는 관측이 나온다.
4일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(최재훈 부장검사)는 2일 임종성·허종식 민주당 의원의 주거지, 의원회관 사무실을 압수수색했다. 정당법 위반 혐의다. 검찰은 해당 혐의를 두 의원에 대한 압수수색 영장에 명시하면서 이들이 당 대표 경선을 앞둔 2021년 4월 28일 구회 본관 외교통상위원회 소회의실에서 무소속 윤관석(구속 기소) 의원으로부터 송 전 대표에 대한 지지를 독려해달라는 명목으로 300만원을 받았다고 적시한 것으로 전해졌다. 캠프 관계자들에 대한 자금 살포 과정에 관여한 혐의로 앞서 조사를 받았던 무소속 이성만 의원을 제외하고, 돈봉투 수수 의혹에 대한 본격 수사가 이뤄진 건 처음이다.
검찰 관계자는 “(이정근) 녹취록을 중심으로 관련자 진술, 물적 증거를 충분히 확보해 사실 관계를 상당 부분 복원했다”며 “그동안 진행한 (민주당) 전당대회 돈봉투 살포 의혹 수사에서 혐의를 밝히기 위한 증거 확보 차원에서 압수수색을 진행했다”고 설명했다. 그간 수사 과정에서 확보한 진술 등을 토대로 혐의 입증을 분명히 하고자 강제수사에 나섰다는 얘기다. 다만 검찰은 압수수색에서 두 의원의 휴대전화기를 적시했으나, 허 의원의 경우 휴대전화기를 교체한 탓에 바꾼 기기를 검찰에 제출한 것으로 전해졌다.
법조계 안팎에서는 검찰이 금품수수 의혹을 받는 의원에 대해 강제 수사에 착수하는 만큼 향후 수사가 본궤도에 오를 수 있다는 관측에 힘이 실린다. 그동안 검찰은 증거물과 국회 압수수색으로 파악한 의원들의 동선 등을 교차 검증하며 구체적인 돈봉투 전달 경로를 추적하고, 수수자를 특정하는 작업을 이어왔다. 이 과정을 통해 검찰이 금품수수 의혹을 받는 일부 의원을 특정하고, 압수수색 등 강제 수사를 시작할 만큼 그 범위가 조만간 한층 확대될 수 있다는 얘기다. 이 전 부총장이 본인 재판에 증인으로 나서 증언까지 쏟아내고 있는 점도 이를 뒷받침한다. 이른바 ‘이정근 녹취록’은 민주당 전당대회 돈봉투 의혹 사건의 시작점으로 꼽힌다. 임 의원과 허 의원도 해당 녹취록에 등장한다. 2021년 4월 28일 녹취록에서 윤 의원은 이 전 부총장에게 “인천 둘 하고 종성이는 안 주려고 했는데 ‘형님, 우리도 주세요’라고 해서 3개 빼앗겼어”라고 말한다. 이 전 부총장은 지난 달 23일 열린 돈봉투 의혹 사건 재판에 증인으로 나와 “여기서 ‘인천 둘’은 이성만·허종식 의원, ‘종성이’는 임종성 의원이 맞느냐”는 검사 질문에 “네”라고 답했다. 이어 “인천에서 송 전 대표를 지지하는 사람으로 회의 나왔던 사람이 그 둘(이성만·허종식)이니 맞을 것”이라고 설명했다. 또 임 의원과 허 의원 외에도 금품 수수자로 의심되는 여러 의원의 실명도 언급했다. 녹취록 속 윤 의원 발언이 ‘1차 전달 현장에 없어 미처 돈봉투를 교부하지 못한 이용빈·김남국·윤재갑·김승남 의우너에게도 주는 게 맞는다는 취재’냐는 검사 질문에 이 전 부총장은 “네”라고 답했다. 다만 이 전 부총장은 이들에게 실제로 돈봉투가 전달됐는지까지는 알지 못한다고 증언했다.
검찰 관계자는 “확보된 자료와 진술 등을 바탕으로 당대표 경선 금품 살포 경위를 면밀히 확인할 예정”이라고 밝혔다. 송 전 대표에 대한 소환 조사에 대해서는 “(송 전 대표의) 책임 범위라든가, 책임 경중을 면밀히 살펴보고, 수사가 마무리되는 시점에 조사할 것”이라고 밝혔다.
