지난 8월 화재가 발생한 미국 하와이 마우이섬의 모습. AP연합뉴스기후변화로 미국 경제가 매년 1500억달러(약 197조 원)의 피해를 입는다는 연구 결과가 나왔다.
14일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 연방정부 산하 기구로 구성된 미국지구변화연구프로그램(USGCRP)은 이런 내용을 담은 미국기후평가보고서(NCA)를 발표했다. 보고서는 4년 마다 작성되며 이번에 최초로 기후와 관련된 경제적 영향을 별도 챕터로 다뤘다. 보고서는 "기후 변화의 경제적 영향이 이미 전국적으로 감지되고 있다"며 "향후 변화의 영향이 미국 경제 전반에 걸쳐 더 중요하고 분명해질 것"이라고 경고했다.
이에 따르면 미국 중서부의 농업과 동부 해안의 어업, 북서부의 스키 리조트와 같은 관광업 등이 기후변화의 영향을 받고 있다. 또 가뭄, 산불, 허리케인, 홍수는 온실가스 배출이 증가하며 더 빈번하게 발생해 미국의 식량, 물 공급 및 삶의 방식에 해를 끼치고 있다. 보고서는 해안지역에 거주하는 미국 전체 인구의 40% 중 상당수가 해수면 상승의 위험에 노출돼 있다고 평가했다.
보고서는 탄소배출 절감을 위한 청정에너지에 대한 투자를 늘리지 않을 경우 기후변화가 가속할 것이라고 우려했다. 그러면서 탄소 절감을 위한 미국의 노력이 불충분하다고 지적했다. 지구의 평균기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 1.5℃ 이내로 억제하자는 파리협약의 목표치를 달성하기 위해선 미국이 지난 2005년부터 2019년까지 매년 평균 6%씩 탄소배출을 줄여야 했지만, 실제로는 매년 1%에도 못 미쳤다고 보고서는 꼬집었다.
기후평가 보고서는 1990년에 제정된 법에 의해 의무화 돼 4년 마다 시행되고 있다. 다만 때에 따라 발표가 지연되기도 한다. 이번이 다섯 번째 버전이며 이전 보고서는 2018년에 발표됐다. 750명 이상의 전문가가 작성하고 14개 연방기관이 검토를 했다.
