황준국 주유엔대사가 15일(현지 시간) 미국 뉴욕에서 열린 간담회에서 유엔 안전보장이사회 활동 계획을 설명하고 있다. 김흥록기자“국제 사회에서 대한민국의 위상은 이제 달라졌습니다. 내년 1월 시작하는 유엔 안전보장이사회(안보리) 이사국 활동으로 우리의 외교 지평을 확대할 계획입니다.”
황준국 대한민국 주유엔대사는 15일(현지 시간) 미국 뉴욕 맨해튼 주유엔대표부에서 열린 뉴욕 특파원들과의 간담회에서 “안보리 이사국 활동이 글로벌 중추국가를 실현하는 중요한 무대라는 점을 명심하고 있다”며 이같이 말했다. 이번 간담회는 내년 1월 한국이 유엔 안보리 비상임 이사국 활동을 앞두고 개최 됐다.
한국은 지난 6월 유엔총회 선거에서 내년부터 2025년까지 임기의 안보리 이사국에 선출되면서 역대 세번째로 안보리 비상임 이사국으로 활도하게 됐다. 첫번째는 1996~1997년, 두번 째는 2013~2014년 이었다. 황 대사는 “한국은 이제 193개 유엔 회원국 분담금 분담율 9위 국가인 것은 물론 종합 국력도 10위 권안에 드는 유엔 내 주요 국가”라며 “한국이 이제 메이저 파워인 만큼 과거와는 다른 자의식, 비전을 가지고, 사안 별로 더 많은 고민, 더 적극적인 활동으로 국제 무대에서 나서야 한다”고 다짐했다.
한국이 비상임이사국으로써 주력하기로 내세운 분야는 크게 네 가지다 △평화유지(PKO)·평화 구축에 대한 기여 △여성과 평화 안보에 대한 기여 △사이버안보에 대한 기여 △기후변화 극복에 대한 기여다. 황 대사는 이 가운데 사이버 안보와 관련해 “북한이 구제 제재 속에서도 미사일을 개발하고, 자주 발사할 수 있는 배경이 바로 사이버 해킹과 해외 노동”이라며 “이 가운데 사이버 해킹은 북한이 지난 한해 17억 달러를 획득한 경로라는 보고서가 있을 정도”라고 말했다. 그러면서 그는 “사이버 안보는 자금 탈취 뿐 아니라 세계 각국의 공장, 방위산업, 금융, 원자력, 공항 등 모든 기반 시설이 사이버 공격 대상이 될 수 있다는 점에서 세계적인 안보 이슈”라며 “그럼에도 아직 안보리의 공식 의제가 아닌데, 우리가 이사국으로서 이 문제에 대한 국제 사회의 경각심을 높이고 지혜를 모으는데 주도적인 역할을 할 것”이라고 말했다.
북한 인권 문제와 북한 핵문제도 핵심 관심사이다. 황 대사는 “북한이 위성 추가 발사를 공언하고 러시아와 무기거래 추진 정황이 있어 상당히 주의깊게 보고 있다”며 “유엔 회원국들이 대북 제재를 철저히 이행할 수 있도록 노력하고, 이와 관련한 한미일 공조도 강화할 것”이라고 말했다.
유엔대표부는 특히 한국이 북한 문제와 관련해 국제 사회에 정확한 정보를 제공하는 역할도 해야 한다고 보고 있다. 유엔대표부 고위관계자는 “현재 한·중·일, 미국, 러시아, 일부 유럽국가를 제외하면 북한에 대한 정확한 정보를 가지고 있는 곳은 별로 없다”며 “이에 중국과 러시아가 북한에 대한 주장을 펼칠 경우 정보가 없는 곳 입장에서는 이를 수긍하게 될 우려가 있기 때문에 당사국인 한국이 계속해서 북한 인권 문제의 참상과 현실, 북핵 문제의 위험성을 정확히 알려나가야 한다”고 말했다.
내년 한국의 안보리 활동이 시작되면 주유엔대한민국대표부의 업무량도 늘게 된다. 지난 한 해 열린 안보리 공식 회의는 222개, 비공식회의 127개 등 349개로 한달 평균 35개다. 이는 각 실무자와 대사들끼리 만나 사안 논의하는 문안 협의를 제외한 회의 수다. 대표부 인원은 현재 소수 확충된 상태다. 황 대사는 “업무량이 지금의 두배 가량 늘 것으로 본다”며 “내년 1월부터 본격 활동이 시작되면 365일 근무 체제로 전환해서 투표와 회의, 이사국들과의 협상을 진행해 나갈 것”이라고 설명했다.
