'과메기'와 또 하나의 포항 별미 '검은돌장어' 둘 다 맛보세요

겨울철 별미로 포항 대표 수산물인 구룡포과메기 출시와 함께 ‘또 하나의 포항 별미’로 불리는 영일만 검은돌장어를 알리는 행사가 서울에서 열렸다.

포항시는 20일 오전 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 ‘2023 포항을 맛보다! 포항 구룡포 과메기&영일만 검은돌장어’ 행사를 열었다.

과메기는 겨울철 별미로 자리 잡은 지 오래다. 최근엔 술안주에서 밥상에 오르는 시도를 하고 있다. 또한 겨울을 넘어 사계절 과메기 요리가 선보이고 있다. 검은돌장어는 영일만 일대 바다장어로 붕장어의 일종이다. 다른 지역 장어와 달리 채색이 검은빛을 띠고, 육질이 매우 쫄깃한 것이 특징이다.

이날 홍보행사에서 진행을 맡은 박찬일 세프는 과메기와 검은돌장어를 활용한 다양한 요리를 선보이고, 시식행사도 열었다. 특히 박 세프는 이번 시식행사를 준비하며 국내 최초로 과메기파김치, 돌장어 스튜를 개발했다.



박 세프는 “영남지역 사람들은 꽁치나 메가리젓(전갱이나 새끼 고등어)이 들어간 영남 해안식 양념으로 파김치를 담그곤 했다”며 “이 관습에 착안해 전처리한 과메기를 파김치에 배합했더니 맛과 향, 식감까지 뛰어난 과메기 파김치를 개발하게 됐다”고 말했다.

박 세프는 또 “영일만 검은돌장어는 육질이 매우 쫄깃하다”며 “돌장어는 대개 굽거나 탕으로 먹는데, 이번 장어스튜는 내게 영감을 주었던 포항장어탕 스타일에서 출발해 이탈리아 조리법을 더해 토마토소스를 넣어 뭉근하게 조려 돌장어스튜를 완성했다”고 개발 배경을 설명했다.

포항시는 몇 해 전부터 겨울철 동해안 별식이나 술안주로만 인식되던 과메기에 대한 선입견을 탈피하고자 노력하고 있다. 지난 2018년엔 ‘과메기, 밥상에 오르다’를 통해 독특한 상차림을 선보이며 변화를 시도했다. 2019년에는 계절을 뛰어넘어 사계절 다양한 과메기 요리를 소개한 ‘과메기, 스타 간식이 되다’ 행사를 진행한 바 있다. 2021년에도 ‘과메기 도시락에 날개를 달다’, 2022년엔 ‘700만 캠핑족! 겨울의 맛, 과메기에 꽂히다’라는 행사를 기획해 포항 구룡포과메기의 진면목을 전국에 알려왔다.

이강덕 포항시장은 “최근 수산물 안전에 대한 소비자의 불안감으로 수산물 소비가 위축되고 있어 지역 경제가 어려운 상황이다”라며 “이번 행사를 통해 지역 대표 수산물인 구룡포과메기와 검은돌장어의 소비가 늘어나길 바라며, 포항 수산물의 우수성을 전국적으로 알려졌으면 한다”고 전했다.