이재명(왼쪽 네 번째) 더불어민주당 대표가 24일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 현안에 관해 발언하고 있다. 오승현 기자더불어민주당이 전당대회에서의 대의원 권한을 축소시키기로 하면서 관련 논란이 재점화되는 모습이다. 비명(비이재명)계에서는 내년 총선 직후 치러지는 8월 전당대회를 앞두고 친명(친이재명) 체제 유지를 위한 구조를 짜놓은 것이라며 강하게 반발하고 나섰다.
민주당은 24일 최고위원회의에서 대의원과 권리당원의 전당대회 표 반영 비율을 20대1 미만으로 변경하는 안을 의결했다. 현행 당헌·당규에는 전당대회 표 반영 비율이 권리당원 40%, 대의원 30%, 일반 국민 여론조사 25%, 일반 당원 5%로 설정돼 있다. 이를 국민과 일반 당원을 합쳐서 30%, 대의원과 권리당원은 70%로 정하면서 비율 조정을 함께 한 것이다. 현재 대의원 투표 반영 비율이 권리당원의 60~70배 수준인 점을 감안하면 권리당원의 권한을 3배 이상 높인 셈이다.
권칠승 수석대변인은 “대의원 제도는 총선 공천과 전혀 관련 없는 내용인 만큼 분열의 의미로 해석하는 건 과장”이라고 선을 그었다. 하지만 당 안팎에서는 계파 갈등의 원인 중 하나로 꼽혀온 ‘대의원제 무력화’ 문제를 다시 끄집어낸 것이라는 분석이 우세하다. 지난해 대선 이후 이재명 대표를 지지하는 당원들이 대거 권리당원으로 유입되면서 친명계를 중심으로 권리당원 권한을 확대해야 한다는 목소리가 꾸준히 나왔다. 이는 친명 성향이 강하다는 평가를 받았던 김은경 혁신위의 요구 사항이기도 했다.
반면 비명계에서는 내년 총선 결과와 무관하게 이재명 체제를 공고히 하려는 것이 아니냐는 의심의 눈초리를 보내고 있다. 비주류 의원 모임 ‘원칙과 상식’ 소속 김종민 의원은 26일 국회 의원회관에서 진행한 토론회에서 “사실상 대의원제 폐지나 마찬가지로 당내 민주주의를 포기하려는 것”이라며 “팬덤 정치의 늪에 빠지는 길이 될 것”이라고 지적했다. 여기에 중진들을 중심으로 전국정당을 목표로 만들어진 대의원제의 취지를 살려야 한다는 목소리를 내고 있어 당헌 개정 과정에서 갑론을박이 벌어질 가능성도 제기된다. 민주당은 27일 당무위와 12월 7일 중앙위를 거쳐 개정안을 최종 의결할 예정이다.
