대통령실 “언론인 사찰 벌인 적 없고 그럴 의사도 없어”

대통령실은 18일 “정부는 과거 정권들과 같이 정보기관을 동원해 언론인을 사찰하거나 국세청을 동원해 언론사 세무사찰을 벌인 적도 없고, 그럴 의사나 시스템도 없다”고 강조했다.

‘언론인 회칼 테러’ 발언으로 논란이 된 황상무 대통령실 시민사회수석에 대해 여당 내에서도 ‘황 수석 자진 사퇴’ 요구가 나오는 데 대한 반박 입장을 밝힌 것이다.



대통령실은 이날 오전 예고에 없던 ‘알려드립니다’를 통해 “특정 현안과 관련해 언론사 관계자를 상대로 어떤 강압 내지 압력도 행사해 본 적이 없고, 하지도 않을 것”이라며 “언론의 자유와 언론기관의 책임을 철저하게 존중하는 것이 우리 정부의 국정철학”이라고 밝혔다.

황 수석은 지난 14일 기자들과 식사 자리에서 “MBC는 잘 들어. 내가 (군) 정보사 나왔는데 1988년에 경제신문 기자가 허벅지에 칼 두 방이 찔렸다”고 한 발언이 논란이 됐다.

이후 황 수석은 지난 16일 "저의 언행으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점 사과드립니다”라고 메시지를 전했다. 또 “이야기를 듣는 상대방의 입장을 헤아리지 못했다”며 “언론인 여러분께 사과드린다”고 덧붙였다. 이어 황 수석은 “떠올리고 싶지 않았을 사건의 피해자 유가족 여러분께도 심심한 사과와 위로의 말씀을 올린다”며 “앞으로는 공직자로서 언행을 각별히 조심하고, 더 책임있게 처신하겠다”고 사과문을 통해 밝혔다.

하지만 이후에도 황 수석을 비롯한 권력 핵심들의 언론관에 문제가 있다는 지적이 나오자 대통령실은 언론 자유에 대해 적극 해명하고 나선 것으로 풀이된다.