김민석 더불어민주당 총선 상황실장. 연합뉴스더불어민주당이 ‘편법 대출’ 논란에 휩싸인 양문석 경기 안산갑 후보에 대해 “당이 개입하는 방식은 취하고 있지 않다”며 관망을 이어가고 있다. 양 후보는 아파트를 처분하겠다며 거듭 사죄하면서도 후보직 사퇴는 없다는 입장을 유지하는 상태다.
김민석 총선 상황실장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선대위 본부장단 회의 뒤 “제기되는 문제에 대해 양 후보가 설명하고 있고 일정한 책임을 지겠다는 의사 표명도 하고 있다”며 이같이 밝혔다. 양 후보는 2020년 8월 서울 서초구 잠원동 소재 아파트를 구입하는 과정에서 20대 대학생 딸 명의로 11억 원의 개인사업자 대출을 받은 것으로 드러나 편법 대출 논란이 일었다. 딸은 대출이 실행된 후 사업 대신 캐나다로 어학연수를 간 것으로 알려졌다.
총선을 일주일가량 앞두고 논란이 확산하자 양 후보는 지난 1일 페이스북을 통해 “다시 한번 더 사죄드린다”며 “더 논란이 없도록 아파트를 처분해서 새마을금고 대출금을 갚겠다”고 말했다. 처분 과정에서 손해가 발생하면 감수하고 이익이 발생하면 전액 공익단체에 기부하겠다고도 했다.
민주당은 양 후보 문제에 공식 대응을 자제하며 “후보 개인이 알아서 할 문제”라는 입장을 고수하고 있다. 공천 취소 계획 등도 아직 없다는 입장이다. 김 실장은 “양 후보의 경우 공천 이전 단계에서 당에서 할 수 있는 방법으로 조사했고 이미 공천이 확정돼 선거를 진행하고 있는 후보”라며 “양 후보는 공천 관련 제출 서류 누락이 없던 것으로 확인했다. 현 단계에선 후보가 대응하는 영역으로 보고 있다”고 설명했다. 이어 “동일한 기준으로 본다면 상대 당 특정 후보의 경우 더 정도가 심하다고 볼 수 있다”며 “그런 부분에 대해 공정, 균형 있게 다뤄지는 것이 맞지 않나”라고 덧붙였다.
그러면서도 민심을 예민하게 살피는 모습이다. 부동산 문제는 지지층을 와해시키고 중도층 표심까지 건드릴 수 있는 사안이기 때문이다. 김 실장은 “저희든 상대든 공천 이후 위법성 문제 제기 또는 누락에 대한 문제 제기에 대해선 사전에 검증했어야 할 당의 책임이 있다고 보고 저희도 그런 차원에서 점검하고 있다”고 강조했다. 권혁기 상황부실장도 “새마을금고의 조사 결과를 지켜보고 있다”고 부연했다.
민주당은 현재 판세에 대해 50~70개 지역을 접전으로 보고 있다는 분석도 다시금 내놨다. 권 부실장은 “50~70개 지역을 백중세로 보고 있다”고 말했다. 또 최근 문재인 전 대통령이 총선 최대 격전지로 꼽히는 ‘낙동강 벨트’ 지원 유세에 나서는 것에 대해선 “당과 상의하지 않고 진행하는 것”이라며 “자연스럽게 하는 것”이라고 했다.
양문석 더불어민주당 경기 안산갑 후보가 지난달 17일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 제22대 총선 후보자 대회에 참석하고 있다. 연합뉴스
