U-23 아시안컵 4강에 오른 일본 축구 대표팀 선수들. AFP연합뉴스일본이 개최국 카타르를 제압하고 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23(23세 이하) 아시안컵 4강에 오르며 파리 올림픽 본선에 성큼 다가섰다.
일본은 25일(현지 시간) 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 대회 8강전에서 카타르를 4대2로 꺾었다. 조별리그 B조 2위로 8강에 올랐던 일본은 홈팀 카타르를 제치면서 이번 대회 3위까지 주는 파리 올림픽 본선 진출권에 한 발 더 가까워졌다. 일본은 이라크-베트남 경기 승자와 4강에서 맞붙는다.
이제 올림픽 본선까지 1승만을 남겨둔 일본은 파리 올림픽 진출을 위해 오이와 고 감독의 지휘 아래 2년 전부터 연령별 대표팀 선수들의 성장에 초점을 두고 팀을 운영해 왔다. 일본이 이번에 파리행 티켓을 손에 쥐면 8회 연속 올림픽 진출에 성공한다.
이날 일본은 경기 시작 2분 만에 윙어 야마다 후키가 선제골을 넣으며 앞서 나갔다. A조 1위로 8강에 오른 카타르 역시 전반 24분 아흐메드 알라위의 동점 골로 균형을 맞췄다. 하지만 카타르는 유수프 압둘 발리아데 골키퍼가 공중볼을 처리하는 도중 상대 스트라이커 호소야 마오의 복부를 발로 차 전반 41분 퇴장당하면서 수적 열세에 몰렸다. 그럼에도 전반 추가 시간 세트피스를 활용해 2대1 역전을 이뤘다. 프리킥 상황에서 자셈 가베르가 헤딩 골을 터뜨렸다.
일본도 후반 22분 코너킥 상황에서 기무라 세이지의 헤딩 골로 다시 승부를 원점으로 돌렸다. 전후반 90분 동안 승부를 가리지 못한 양 팀은 연장전에 돌입했고 수적 우위를 점한 일본의 파상공세에 카타르는 2골을 내줬다. 연장 전반 11분 호소야, 후반 7분 우치노 고타로가 역전 골과 쐐기 골을 기록했다.
