일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 28일 중국을 깜짝 방문해 리창 중국 국무원 총리를 만났다. 같은 날 테슬라의 주요 모델이 외자기업으로는 처음으로 중국 당국의 데이터 안전 검사를 통과해 완전자율주행(FSD) 소프트웨어 현지 출시에 청신호가 켜졌다.
제일재경 등 중국 매체들은 이날 “스마트 자동차(컨넥티드카)를 대상으로 한 중국 당국의 데이터 안전 검사에서 테슬라가 외자기업으로는 최초로 적합 판정을 받았다”고 일제히 보도했다.
중국자동차공업협회와 국가컴퓨터네트워크응급기술처리협조센터 등이 이날 발표한 ‘자동차 데이터 처리 4항 안전 요구 검사 상황 통지’에서 테슬라의 상하이 기가팩토리에서 생산된 차종인 모델3와 모델Y가 모두 검사를 통과했다. 이번 중국 당국의 검사 통과 판정을 받은 업체는 테슬라를 비롯해 BYD(비야디)와 리오토(리샹), 로터스, 호존(Hozon·合衆), 니오 등 6개사 76개 차종이다. 이에 따라 테슬라는 중국에서 FSD 소프트웨어 도입이 가능하게 됐다. 테슬라는 이미 4년 전인 2020년 FSD 소프트웨어를 출시했지만 중국에서는 당국의 데이터 규제 때문에 이를 상용화하지 못하고 있었다.
테슬라는 중국 정보기술(IT) 기업 바이두와 협력하는 방안을 제시해 규제 관문을 넘어선 것으로 보인다. 로이터통신은 “바이두는 중국 도로의 데이터 수집에 대한 접근 권한을 부여하기로 테슬라와 합의했다”고 보도했다. 블룸버그통신도 “테슬라는 바이두와 제휴한 지도 및 내비게이션 기능을 통해 FSD 기능을 배포할 예정”이라고 전했다. 블룸버그는 “머스크의 중국 방문은 자율주행 서비스의 장애물을 일거에 제거하는 성과를 거뒀다”고 평가했다.
