김남국 더불어민주당 의원. 권욱 기자조국혁신당의 김남국 더불어민주당 의원 '영입 제안' 유무(有無)와 관련, 김 의원과 황현선 조국혁신당 사무총장 간 말이 엇갈리는 모습이다.
민주당 최고위원회가 복당을 승인한 13일 김 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 "오해받고 상처받는 것에 익숙해져 이번에도 대수롭지 않게 넘어가려고 했지만 우리 지지자들끼리 갑론을박 논쟁이 있어서 부득이하게 조국혁신당 영입 제안에 대해서 다시 한번 정확히 설명하겠다"고 적었다.
그러면서 김 의원은 "황운하 의원과 다른 의원이 함께 있는(김남국 의원까지 포함해 총 3명 현역 의원이 있는) 자리에서 영입 제안을 받았다"고 강조했다.
김 의원은 이어 "영입을 제안한 사람은 조국 대표와 매우 가까운 분이었다. 그냥 측근이 아니라 조국혁신당 5개 시도당 중 한 곳의 창당을 책임자이기도 했다"면서 "조국혁신당의 창당을 책임진 사람과 그 자리에서 처음 만났고, 그 자리에서 오직 조국혁신당의 '입당'에 관한 논의만 했다. 그로부터 며칠 사이 몇몇 아는 지인으로부터 안부 겸 조국혁신당 입당에 대한 생각을 묻는 전화가 왔었다"고 당시 상황을 전했다.
아울러 김 의원은 "내부에서 어떠한 최종적인 결정이 있었는지는 정확히 모른다. 하지만 위와 같은 사정을 모두 무시하고 최종 책임자(조국 대표를 가리키는 것으로 추정)의 전화가 없었으니 영입 제안은 없었다고 말할 수 있을지 의문"이라며 "상식적으로 조국 대표의 측근이자 창당 책임자가 현역 의원 3명을 놓고, 입당에 관한 논의를 해놓고 제안이 없었다고 하는 것 자체가 어불성설"이라고 했다.
앞서 김 의원은 지난 10일 JTBC 유튜브 '장르만 여의도'에 나와 '먼 훗날 대선 때 양쪽(더불어민주당, 조국혁신당) 캠프에서 오라고 하면 어떻게 할 것이냐'는 질문을 받고 "이미 지난 총선 때 조국혁신당에서 영입 제안이 왔었다"고 답했다.
그러면서 "저도 바보가 아닌 이상 나가면 출마 기회를 얻을 수 있겠다 생각했지만 10분 만에(영입 제안을 거절하고) 나왔다"면서 "불출마 약속을 지켜야겠다는 생각에서 기회가 있었지만 가지 않았다"고도 했다.
이 같은 김 의원의 언급에 황 사무총장은 지난 11일 자신의 페이스북을 통해 "김남국 의원이 조국혁신당 영입 제안을 받았다는 주장에 대해 사실관계를 바로잡는다"며 "조국혁신당 창당 과정에서 민주당 의원을 포함해 여러 현역 의원을 영입하자는 의견이 있었다. 하지만 조국 대표는 그 의견을 받아들이지 않았다"고 반박했다.
황 사무총장은 이어 "황운하 의원(당시 더불어민주당 소속)에게만 조국 대표가 직접 연락해 영입을 제안했다"며 "조국 대표는 창당준비위 과정에서부터 인재영입위원장으로 활동했다"고 부연했다.
