윤석열 대통령이 27일 중국에 탈북민 북송 문제에 대한 협조를 요청했다.
윤 대통령은 청와대 영빈관에서 열린 제9차 한일중정상회의를 계기로 방한한 리창 중국 국무원 총리와 별도의 환담을 갖고 이같이 요청했다고 김수경 대통령실 대변인이 브리핑을 통해 밝혔다.
이는 윤 대통령이 중국에 탈북민을 강제 북송하지 말아달라는 요구를 전한 것이다. 최근 중국 내 탈북민 수백 명이 북한으로 송환된 것으로 전해졌다. 중국이 탈북민에 대해 난민의 지위를 인정하지 않고 있는데 윤석열 정부가 북한 인권 개선을 주요 통일·대북 정책 과제로 제시한 만큼 윤 대통령이 리 총리에게 이를 개선해달라고 요청한 것이다. 윤 대통령은 전일 리 총리와의 양자 회담에서도 북한 문제를 언급하며 “중국이 안전보장이사회 상임이사국으로서 평화의 보루 역할을 수행해달라”고 당부한 바 있다.
윤 대통령은 또 북한 핵 문제와 관련해 “중국이 안보리 상임이사국으로서 글로벌 핵 비확산 체제 유지를 위해 건설적 역할을 해달라”고 말했다.
이에 대해 리 총리는 “중국은 그동안 한반도 문제의 평화적 해결을 위해 노력해왔으며 정세 안정도 중요하다고 본다”며 “한국 측의 우려를 잘 알고 있으며 앞으로도 계속 소통해나가자”고 답했다.
