1월 19일 서울 코엑스에서 올리버 퇴네 메르세데스-벤츠 AG 제품 전략 및 운영 총괄 부사장이 신형 E클래스를 소개하고 있다. 사진 제공 = 메르세데스-벤츠코리아‘전기차 포비아’를 불러 일으킨 인천 청라국제도시 아파트 지하주차장 전기차 화재 사고에도 지난달 메르세데스-벤츠코리아(이하 벤츠코리아)의 자동차 판매량이 7월보다 늘어난 것으로 나타났다. 당시 화재 사고는 벤츠코리아 전기차 모델 EQE에서 발생했다. 이에 전기차 판매량은 감소했으나 ‘E클래스’를 중심으로 내연기관 모델 판매가 늘어났다.
5일 한국수입자동차협회의 수입 승용차 신규 등록 자료에 따르면 벤츠코리아의 8월 판매량은 5286대로 7월의 4369대보다 21% 늘었다. 같은 기간 BMW코리아는 7월보다 7.8% 줄었지만 5880대로 수입차 판매량 1위를 유지했다. BMW코리아에 따르면 주력 모델인 5시리즈 공급이 원활치 않았기 때문이다 .
카이즈유데이터연구소 자료에 따르면 E클래스의 8월 판매량은 2237대로 7월보다 48.6% 증가했다. 다른 내연기관 모델인 S클래스 판매량 역시 같은 기간 7.5% 증가한 328대였다.
벤츠코리아의 전기차 판매량은 화재 사고의 직격탄을 맞은 모습이다. 화재 사고가 발생한 모델인 EQE 판매량은 7월보다 48.7% 줄어든 39대에 그쳤다. 지난해 8월과 비교하면 88.5%나 감소했다. 다른 전기차 모델인 EQS는 26.3% 떨어진 28대, EQA 역시 52.5% 줄어든 43대가 각각 판매됐다.
화재 사고를 계기로 EQE 모델에는 중국 파라시스의 배터리가 탑재된 사실이 드러났다. 이와 함께 본사인 메르세데스-벤츠의 주요 주주가 중국 베이징자동차그룹(지분율 9.98%), 중국 지리자동차(지분율 9.69%)라는 사실이 부각되면서 벤츠코리아는 국내 시장에서 이미지에 타격을 입었다는 평가를 받았다. 그럼에도 내연기관 모델을 중심으로 늘어난 판매량은 ‘삼각별’로 알려진 로고의 벤츠에 대해 여전히 높은 선호도를 보여주는 모습이다.
메르세데스-벤츠코리아의 전기차 무상 점검이 시작된 8월 14일 서울의 한 벤츠 공식 서비스센터에서 직원이 차량의 문을 열고 있다. 연합뉴스
