US 오픈 테니스 준결승전 승리 뒤 기뻐하는 제시카 페굴라. AP연합뉴스‘한국계’ 제시카 페굴라(6위·미국)가 US 오픈 테니스 대회(총상금 7500만 달러) 여자 단식 결승에 진출했다.
페굴라는 6일(한국 시간) 미국 뉴욕의 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 여자 단식 4강전에서 카롤리나 무호바(52위·체코)에게 2대1(1대6 6대4 6대2) 역전승을 거뒀다. 이번 대회에서 생애 첫 메이저 4강에 올랐던 페굴라는 결승 고지도 밟으며 메이저 왕좌까지 바라보게 됐다.
페굴라의 결승 상대는 앞서 열린 경기에서 에마 나바로(12위·미국)를 2대0(6대3 7대6<7대2>)으로 제압한 아리나 사발렌카(2위·벨라루스)다. 페굴라와 사발렌카의 결승은 한국 시각으로 8일 오전 5시 같은 장소에서 시작된다. 두 선수의 상대 전적은 5승 2패로 사발렌카가 앞선다.
페굴라는 어머니 킴 페굴라가 1974년 서울에서 미국으로 입양된 사연으로 잘 알려진 선수다. 2019년 서울에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 코리아 오픈에 출전해 자신을 ‘하프 코리안’이라고 소개했던 페굴라는 지난해 코리아 오픈에 다시 나와 우승까지 차지했다.
페굴라의 아버지 테리와 어머니 킴은 세계적인 부자다. 이들 부부는 미국에서 천연가스·부동산·엔터테인먼트 사업을 하며 현재 미국프로풋볼(NFL)과 북미아이스하키리그(NHL) 버펄로 팀의 구단주이기도 하다. 순자산이 70억 달러(약 9조 3000억 원) 이상으로 추산되며 미국 경제전문지 포브스의 세계 부자 순위 403위에 올라 있다.
이번 대회 기간 페굴라는 “사람들이 종종 내게 ‘집사가 있지 않으냐’라거나 ‘개인 비행기로 이동하지 않느냐’고 묻는다”고 말하기도 했다. 이날 경기장에 아버지가 직접 방문했으며 2019년 코리아 오픈 때 입양 후 처음 한국을 찾았던 어머니 킴은 2022년 심장 쪽 이상이 발견돼 최근까지 거동이 자유롭지 않은 것으로 알려졌다. 페굴라는 올해도 14일 개막하는 코리아 오픈에 나올 예정이다.
