윤석열 대통령이 1일 성남 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의날 기념식을 마치고 퇴장하며 국민의힘의 한동훈 대표, 주호영 국회 부의장, 추경호 원내대표 등과 인사하고 있다. 사진 제공=대통령실통신사진기자단국민의힘이 2일 김대남 전 대통령실 선임행정관이 7·23 전당대회 당시 ‘한동훈 공격’을 사주했다는 의혹과 관련해 진상 규명에 착수했다. 8월 초 공기업인 서울보증보험의 감사로 임명된 김 전 행정관은 의혹이 커져 윤석열 대통령과 한동훈 대표 간 갈등이 확산하자 국민의힘을 탈당하겠다고 밝혔다.
한지아 국민의힘 수석대변인은 이날 “김 전 행정관이 국민의힘 당원으로서 소속 정당 정치인을 허위 사실로 음해하려 좌파 유튜버와 협업하고 공격을 사주한 것은 명백하고 심각한 해당 행위이자 범죄”라고 밝혔다. 그러면서 “당 차원에서 필요한 절차들을 통해 진상을 규명하고 결과에 따라 엄중히 책임을 묻겠다”고 했다. 윤리위원회는 이르면 이번 주 조사를 시작해 당 차원의 징계를 검토할 예정이다.
김 전 행정관은 이에 “한 대표와 당원들 모두에게 이 모든 논란을 일으킨 것에 진심으로 죄송한 마음”이라며 탈당 입장문을 냈다. 그는 “일개 유튜브 방송에 당정이 흔들리지 않기를 바란다는 점은 진심”이라며 “본인은 애초에 김건희 여사님과 연락이 전혀 되지 않는 사람이었다”고 해명했다. 곽규택 수석대변인은 “탈당해도 당원이었을 때 한 행동이니 그에 대해 윤리위 조사를 할 수 있다”고 말했다.
김 전 행정관이 7월 전대 당시 한 대표 공격을 기자에게 요청했다는 의혹을 두고 한 대표가 전날 직격한 데 이어 당내 친한계와 친윤계의 대립은 지속됐다. 친한인 신지호 전략기획부총장은 한 종편 유튜브에 출연해 “진영을 팔아먹은 행위가 단독 범행이었는지 ‘조직 플레이’였는지가 굉장히 중요하다”고 했다. 반면 친윤계 한 의원은 “김 전 행정관 배후에 대통령실이 있다는 식의 주장은 당정이 공멸로 가는 길”이라고 지적했다.
