야권통합정당의 대표로 한명숙 전 국무총리가 유력시되고 있다. 이에 따라 한나라당의 키를 쥐게 된 박근혜 전 대표와 함께 한 전 총리가 야권통합정당의 대표가 될 경우 여야 정치권은 ‘여인천하’가 될 전망이다. 제1, 2당의 대표가 여성이 된다면 헌정사상 처음이다. 통합진보당의 심상정 공동대표까지 감안하면 보수, 민주, 진보정당까지 모두 여성이 이끄는 셈이다.
한 전 총리는 이와 관련, 야권통합수임기구의 활동이 마무리는대로 다음주 초에 공식 출사표를 던질 예정이라고 측근들이 13일 전했다. 한 전 총리는 이 자리에서 “내년 총선승리와 정권교체의 밀알이 되겠다”며 서민경제 살리기와 양극화 해소, 정치혁신, 검찰개혁 등 대한민국의 변화를 호소할 방침이다.
민주당 당적을 갖고 있는 한 전 총리는 친노(親盧) 세력의 구심점으로서 통합 정당의 양대 세력인 민주당ㆍ시민통합당으로부터 두루 지지를 받는다는 게 강점이다. 시민사회 내에서도 ‘맏언니’로 통해 새 통합 정당을 이끌어갈 적임자란 평이다.
따라서 현재로선 내년 1월 8일로 예상되는 야권통합정당의 전대 대결보다는 한 전 총리가 2009년 말부터 검찰과 지리하게 싸워 온 뇌물수수 의혹사건의 항소심이 오히려 변수가 될 전망이다. 한 전 총리는 서울중앙지검이 ‘5만달러 수수의혹사건(특수2부)’과 ‘9억원 수수의혹사건(특수1부)’을 들어 기소하면서 정신적으로 힘든 시기를 보냈으나 법원에서 각각 무죄판결(1심)을 받았다. 항소심은 이르면 연말과 내년 초에 내려질 예정이다. 하지만 ‘피고인 한명숙과 대한민국 검찰’이라는 책을 최근 쓴 황창화 전 총리실 정무수석은 기자와의 통화에서 “검찰이 새로운 것을 전혀 내놓지 못하고 있어 항소심에서 결과가 달라지지 않을 것”이라고 자신했다.
한편 야권 통합 논의에 임하고 있는 민주당과 시민통합당, 한국노총은 13일 개별적인 합당 결의 후 첫 수임기관간 합동 상견례를 가졌다. 지난 11일 민주당의 전국대의원대회 결과를 두고 극심한 진통을 겪고 있지만 법적ㆍ절차적 결격 사유가 없다는 판단 하에 통합 논의에 속도를 내고 있는 것. 민주당 7명ㆍ시민통합당 7명ㆍ한국노총 3명으로 구성된 수임기관 합동회의는 이날 첫 상견례에서 논의된 내용을 토대로 총괄반ㆍ당헌반ㆍ정책반으로 나눠 2~3일간 실무작업을 가질 예정이다. 이후 ‘원샷’ 전체 회의를 열어 통합을 공식 결의하면 통합 정당이 창당된다.
