미국 정부가 지난 2004년 이라크로 수송한 재건자금 120억달러 가운데 66억달러(7조1,200억원 상당)의 사용처가 여전히 불분명하며, 도난당했을 가능성도 있다고 로스앤젤레스타임스(LAT)가 미 정부 관리들을 인용해 13일 보도했다.
스튜어트 보웬 이라크 재건사업 특별감사관은 사라진 66억달러가 도난당했다면 "미국 역사상 가장 큰 도난 액수"가 될 수 있다고 밝혔다. 미 정부 관리들이 그동안 지출명세가 확인되지 않던 이라크 재건자금의 도난 가능성을 언급하기는 처음이라고 LAT는 밝혔다.
부시 행정부는 2003년 3월 이라크를 침공한 후 피폐해진 이라크 재건에 필요한 자금을 미국에서 대규모로 수송했다. 2004년 5월까지 계속된 현금 120억달러 수송작전에는 C130 수송기까지 동원됐다.
미군 관리들은 바그다드에 도착한 현금을 당시 사담 후세인 이라크 대통령의 한 관저 지하 금고에 보관해놓고 이라크 정부와 건설업자들에게 나눠줬다.
미 국방부 관리들은 재건자금 감사가 이뤄진 지난 6년간 시간만 충분하다면 모든 자금의 지출명세 기록을 찾을 수 있다고 주장해왔지만 지금까지 아무런 성과를 거두지 못했다.
더욱이 이라크 관리들은 2004년 협정에 따라 당시 재건자금의 안전관리 책임은 미국 정부에 있다고 주장하며 없어진 돈을 되찾는데 필요할 경우 법적 싸움도 벌일 태세라고 이 신문은 전했다. /속보팀
