노무현 대통령 당선자가 새 정부의 경제부총리 인물난 속에 의원직 포기를 전제로 정치인의 경제부총리 기용을 검토하고있다.
대통령 인수위 핵심 관계자는 28일 “노 당선자가 대통령 경제수석 폐지 방침 등으로 권한과 책임이 막강해지고 검증된 능력과 경륜으로 경제팀 내각을 안정적으로 이끌어야 하는 새 정부 부총리겸 재정경제부 장관 인선에 고심하고 있다”며 “경제부처 장관을 지냈거나 경제인 출신 일부 의원들에게 의원직을 내놓는 조건으로 경제부총리 입각을 타진하고 있는 것으로 안다”고 밝혔다.
이 관계자는 이어 “노 당선자가 의원직 포기를 전제로 정치인을 입각시킬 경우 자신이 그동안 견지해온 정치인 입각 배제 또는 최소화 원칙에도 어긋나지 않은 만큼 신중하게 검토한 것 같다”고 덧붙였다.
노 당선자가 정치인 중에서 경제부총리를 찾고 있는 것은 그동안 하마평에 오른 인사들의 경우 일부 `하자`가 지적되는데다 행정경험이 없는 학계 인사를 내각의 경제팀장인 경제부총리로 등용할 경우 역할을 하지 제대로 못하고 관료들에 포위될 수 있다는 우려가 작용하기 때문이다.
현재 경제부총리 후보로 거론되는 이헌재 전 재정경제부 장관은 공적자금 추가조성ㆍ관리 및 대우그룹 부실 책임, 김종인 전 대통령 경제수석은 동화은행 비자금사건 연루의혹과 5공화국 국보위 재무분과위원 참여 등으로 노 당선자가 발탁에 부담을 느끼고 있는 것으로 전해졌다. 최근 노 당선자가 면담해 경제부총리 물망에 오른 정운찬 서울대 총장도 자신의 역량과 총장임기 채우기 등을 고려해 입각을 고사하고 있는 것으로 알려졌다.
이에 따라 행정부 경제부처 장관을 지냈거나 원내에서 두드러진 활동을 한 민주당 강봉균ㆍ장재식ㆍ정세균 의원 등이 경제부총리 후보로 급부상하고 있다.
강봉균 의원은 지난 대선 때 노 당선자의 경제특보를 지냈고 노동부ㆍ경제기획원 차관, 국무총리 행정조정실장, 대통령 정책기획ㆍ경제수석, 정보통신부ㆍ재정경제부 장관, 한국개발연구원장 등을 역임, 경제부총리 적임자로 꼽히고 있다. 장재식 의원은 경제관료 출신이면서 민주당 정책위 의장을 지낸 3선 의원으로 국회 예결위원장과 경제청문회위원장 등 원내활동에서 두각을 나타낸데다 국세청 차장, 주택은행장, 산업자원부 장관을 거쳐 행정경험도 풍부하다는 평가를 받고있다. 정세균 의원은 현 민주당 정책위 의장으로서 정치권에 입문하기 전 쌍용그룹 상무를 지내 실물경제에 밝고 노사정상무위원장과 국회 공적자금특위위원 및 재경위ㆍ운영위ㆍ예결위 간사를 지낸데다 특히 경제관에서 노 당선자와 코드가 맞아 중용이 예상되고 있다.
<구동본기자 dbkoo@sed.co.kr>
