현대차그룹 정몽구 회장의 올해 신년사 내용 중가장 눈길을 끄는 대목은 새롭게 중장기 비전으로 제시된 `고객을 위한 혁신'(Innovation for Humanity)이다.
그동안 양적 성장을 겨냥해 달려온 현대차그룹이 세계 초일류메이커의 반열로도약하기 위해서는 그룹 전체를 대대적으로 재수술해야 한다는 정 회장의 의지가 집약돼 있다는 것이 현대차그룹의 설명이다.
5일 현대차그룹에 따르면 기존의 `글로벌 톱5'를 대체할 새로운 그룹 비전을 모색하라는 정 회장의 지시에 따라 그룹 전략조정실을 중심으로 마스터플랜을 짜기 시작한 것은 작년 6월부터다.
이어 국내외 설문 조사를 통해 새로운 비전의 필요성을 검증한 현대차그룹은 현대.기아차 등의 부문별 대표들이 참석한 가운데 워크숍을 열어 새 비전에 반영될 사내외 환경 변화와 그룹의 미래 지향점 등에 대해 연일 난상토론을 벌였다.
그 후 2차례의 경영진 보고와 평가, 전문 컨설팅기관 자문 등을 거쳐 다듬어진후보안을 놓고 다시 전 임직원 대상의 설문조사를 벌여 지난해 12월에야 정 회장에게 보고할 후보안을 마련했다.
물론 `고객을 위한 혁신'을 그룹의 새로운 비전으로 최종 낙점한 것은 이 작업을 직접 지시한 정몽구 회장 본인이다.
현대차그룹의 새 비전이 주목받는 가장 큰 이유는 `고객 가치'를 경영목표의 중심으로 설정한 정 회장의 의중이 읽혀지기 때문이라는 지적이 나온다.
세계 굴지의 월마트나 GE같은 초일류기업들이 오늘날의 성공을 이뤄낸 비결이바로 `고객가치' 경영이라는 것은 거의 국내외 경영학계의 정설이다.
그럼 현대차그룹은 왜 이 시점에 `고객을 위한 혁신'이라는, 일견 평범한 것으로 비쳐질 수도 있는 비전을 들고 나선 것일까? 이에 대해 현대차그룹은 지난 2001년 수립한 `글로벌 톱5' 비전만 갖고는 현 단계에서 세계 초일류 자동차메이커 도약이 어렵다고 판단했기 때문이라고 설명한다.
현대차그룹 관계자는 "`글로벌 톱5'라는 비전 아래 전사적 경영혁신과 차량 품질의 괄목할만한 향상을 이뤄낸 것은 사실"이라면서 "그러나 현대.기아차가 향후 세계적 브랜드로 성장하고 세계 자동차산업의 선도적 위치로 도약하는 데는 분명한 한계가 있다"고 말했다.
쏘나타 등 일부 모델이 해외 시장에서 호평을 받고 있다고는 하나 그 정도로는부족하고, 한 차원 더 높은 차량 품질의 획기적 개선과 고부가가치화를 통해 새로운수익구조를 창출할 필요성이 절실히 대두했다는 것이다.
이같은 현실인식은 도요타, 혼다, 렉서스 등 일본 차는 물론 벤츠, BMW와 같은전통적 명차들과의 본격 경쟁을 염두에 둔 사전 포적과도 무관치 않은 것으로 보인다.
예컨대 현대차가 오는 3월 본격 가동될 미국 앨라배마 공장의 생산 준비에 남몰래 심혈을 기울여온 이유도 앨라배마 공장을 교두보로 한 미국시장 공략이 새로운비전 실현의 첫 걸음이라고 보고 있기 때문이다.
현대차 관계자는 "우리가 `고객 혁신'의 새 비전을 실현할 수 있을 것인지를 가릴 첫번째 시금석이 미국 앨라배마 공장"이라면서 "지금까지의 시장조사 결과만 보면 앨라배마 공장에서 생산될 NF쏘나타의 미국내 판매 전망은 매우 희망적"이라고말했다.
(서울=연합뉴스) 한기천기자
