공정택 서울시교육감이 미국 쇠고기 수입 반대집회에 초ㆍ중ㆍ고등학생들이 참여하고 있는 것과 관련, “뒤에서 종용하는 세력이 많다”며 일부지역 전국교직원노조(전노조)를 지적해 논란이 예상된다. 전교조는 이에 대해 공 교육감의 발언에 대해 법적 조치를 취하는 방안을 검토하기로 하는 등 즉각 반발하고 나섰다.
공 교육감은 7일 세종로 정부청사 대회의실에서 김도연 교육과학기술부 장관 주재로 열린 전국 시ㆍ도교육감회의에서 “어제 저녁 청계천ㆍ여의도에서 열린 쇠고기 반대집회에 다수의 학생들이 참가했는데 여의도 참가자가 7,000~8,000명으로 청계천보다 많았다”며 “여기는 동작ㆍ금천ㆍ구로구 등이 있는 지역인데 이곳은 특히 전교조가 강한 지역”이라고 말했다.
공 교육감은 “집회 참가를 권유하는 문자메시지가 전국적으로 뿌려지고 있다”며 공개적으로 학생들의 집회 참여 배후 중 하나로 전교조를 지목하는 듯한 발언을 했다. 공 교육감은 “서울시교육청에서는 이번 사태와 관련해 전직원이 비상근무 태세를 갖추고 학생지도에 나서고 있다”며 “다른 시ㆍ도교육청도 적극 대처해야 할 것”이라고 말했다.
김 장관도 “학생들이 야당의 집회에 참석하고 있는 것은 큰 현안이 아닐 수 없다”며 “잘못 알려진 사실에 감수성이 예민한 학생들이 집회에 참여하는 것은 교육적으로 바람직하지 않다”고 지적했다. 김 장관은 “나이 어린 학생들이 집회에 참석하는 것은 우려해야 하고 걱정스러운 일”이라며 “검증되지 않은 논리에 학생들이 휩쓸리고 있다”며 각 교육청이 학생들의 미국 소 수입 반대집회 참여 방지에 나설 것을 강조했다.
한편 현인철 전교조 대변인은 공 교육감의 발언에 대해 “학생들의 집회 참여를 전교조가 뒤에서 요구하거나 시도한 적도 없을 뿐더러 개입할 생각도 가지고 있지 않다”면서 “공 교육감의 발언은 근거 없는 발언이자 어불성설”이라고 지적했다.
현 대변인은 “앞으로 필요하면 공 교육감에 대해 명예훼손 등 법적 조치도 고려할 예정”이라고 덧붙였다. 이와 관련해 전교조는 미국산 쇠고기 수입 문제에 대한 일선 학교 계기수업 실시는 없을 것이라고 밝혔다. 현 대변인은 “사회 전반적으로 미국산 쇠고기 문제점에 대해 국민적 인식이 확산된 상태에서 굳이 전교조가 나서서 계기수업을 할 필요성을 느끼지 못했기 때문”이라고 이유를 설명했다.
