서경골프 골프일반

뮤어필드 바람의 지배자가 클라레저그 품는다

■ 142회 브리티시 오픈 18일 개막<br>바다 인접 변덕스런 날씨 변수… 긴 러프·항아리 벙커는 피해야<br>부상 털어낸 우즈 우승 1순위… 엘스·미컬슨·매킬로이 도전장

경쟁 상대는 골퍼가 아니다. 골퍼의 의지를 꺾으려는 자연이다.

거센 바람이 몰아치는 황량한 벌판에서 자연과의 험난한 싸움이 시작된다. 세계에서 가장 오래된 골프대회인 제142회 브리티시 오픈(디 오픈)이 18일(이하 한국시간)부터 나흘간 스코틀랜드의 뮤어필드 골프링크스에서 열린다. 디 오픈은 바다와 접한 벌판에 자연 환경을 그대로 살려 조성한 링크스 코스에서만 치러진다. '골프 성지' 세인트앤드루스 올드코스를 포함한 9곳의 디 오픈 순환개최 코스 중 하나인 뮤어필드는 2002년 이후 11년 만에 은제 주전자 우승 트로피인 클라레저그의 주인을 기다린다.

◇우승자? 바람에게 물어봐=1744년 개장돼 올해 16번째로 디 오픈을 개최하는 뮤어필드에서는 날씨가 최대 변수다. 대다수 링크스 코스가 한쪽 방향으로 배치된 것과 달리 이곳은 시계 방향으로 진행되는 아웃코스가 시계 반대 방향의 인코스를 감싸도록 조성돼 있다. 이 때문에 홀마다 바람의 방향이 바뀔 수 있다.


'골프황제' 타이거 우즈(38ㆍ미국)는 2002년 이곳에서 비바람에 희생됐다. 마스터스와 US 오픈을 우승하고 그랜드슬램을 향해 돌진하던 때였다. 2라운드까지 선두를 2타 차(공동 9위)로 추격하던 그는 비바람과 추위가 몰아친 3라운드에서 프로 전향 후 최악의 스코어인 10오버파 81타를 적어냈다. 당시 콜린 몽코메리(스코틀랜드)는 2라운드 64타, 3라운드 84타를 쳐 디 오픈 역사상 최다타수 차 기록과 타이를 이루기도 했다.

관련기사



◇더 길고 더 험난해진 코스=파71인 이 골프장은 전장이 7,192야드로 11년 전 디 오픈 때보다 158야드 길어졌다. 8개 홀의 티잉그라운드를 뒤로 옮겼고 그린 근처에 벙커를 새롭게 만들거나 더 어렵게 변경한 홀도 8개나 된다.

가장 가혹한 것은 좁은 페어웨이를 둘러싸고 있는 긴 러프다. 페어웨이를 벗어나면 볼을 빼내는 것은 물론이고 찾는 것도 어렵다. 페어웨이 곳곳에는 항아리 벙커가 입을 벌리고 있다. 날씨의 심술이 적다면 티샷 정확도가 우승의 열쇠가 될 것으로 보이는 이유다. 마지막 2개 홀이 승부처가 될 것으로 전망된다. 17번홀(파5)은 575야드로 코스에서 가장 길지만 버디를 노릴 만하다. 18번홀(파4)은 470야드로 긴데다 페어웨이 한 가운데 2개의 깊은 벙커, 그린 좌우에도 벙커가 볼이 날아들기를 기다리고 있어 까다롭다.

◇우즈냐, 또 첫 메이저 챔피언이냐=156명의 출전자 중 이번에도 메이저 통산 14승에서 5년 넘게 발목이 묶인 우즈에 관심이 쏠린다. 디 오픈에서 2000년과 2005년, 2006년 등 3승을 거둔 그는 지난달 US 오픈 이후 왼쪽 팔꿈치 부상으로 한 달간 대회에 출전하지 않았다. 디펜딩 챔피언 어니 엘스(44ㆍ남아공)는 2002년 이 대회에서 우승한 좋은 기억이 있다. 필 미컬슨(43ㆍ미국)과 세계랭킹 2위 로리 매킬로이(24ㆍ북아일랜드) 등도 우승을 노리는 가운데 마스터스의 애덤 스콧(호주), US 오픈의 저스틴 로즈(잉글랜드)에 이어 메이저 첫 승 기록자가 이어질 것인지도 관심이다. 한국(계) 선수는 최경주ㆍ양용은ㆍ김경태ㆍ김형성ㆍ존 허 등 5명이 출전한다.

박민영 기자
<저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지>




더보기
더보기





top버튼
팝업창 닫기
글자크기 설정
팝업창 닫기
공유하기