또 연방정부의 자동 예산 삭감, 이른바 시퀘스터(sequester)에 따라 재정 적자의 규모도 예년보다 크게 줄어들 것으로 내다봤다.
백악관 예산관리국(OMB)은 이날 내놓은 수정 경제전망 보고서에서 2013회계연도(지난해 10월 1일∼올해 9월 30일)의 경제성장률(국내총생산(GDP) 기준) 예측치를 3개월 전의 2.3%에서 2%로, 0.3%포인트 하향조정했다.
이는 시장전문가들의 예상치 평균(1.9%)과 엇비슷한 수치다.
백악관은 또 올해 10월부터 시작되는 2014회계연도의 경제성장률은 3.1%로 예상했다.
이 또한 4월 전망(3.2%)보다 소폭 낮춘 것이나 전문가들의 예상치인 2.7%보다는 높은 것이다.
실비아 버렐 OMB 국장은 보고서에서 “시퀘스터로 인해 최근 몇개월간 성장세가 주춤했다”면서 중국과 유럽의 성장 둔화도 미국 경제에 영향을 미치고 있다고 지적했다.
백악관은 아울러 시퀘스터로 정부 예산이 자동으로 깎이면서 올 회계연도 재정 적자는 7천590억달러로, 오바마 대통령이 취임한 이래 최저치로 떨어질 것이라고 예상했다.
오바마 행정부가 들어서고 나서 5년간 재정 적자는 매년 1조달러를 넘었다.
버렐 국장은 특히 올해 재정적자는 GDP의 4.7% 수준이지만 오는 2017년에는 3% 이하로 떨어지고, 2023년에는 2% 수준까지 낮아질 것이라고 설명했다.
이와 함께 올해 연평균 실업률은 7.5%로 애초 예측치보다 0.2%포인트 떨어질 것으로 관측됐다.
OMB는 “오바마 대통령이 제시한 예산안을 채택한다고 가정하면 경제는 올해 하반기 성장을 지속하다 내년에는 치고 올라갈 것”이라며 “시퀘스터가 해소된다면 더 빠른 경제 성장이 예상된다”고 설명했다.
/디지털미디어부 ‘
