曺국방 주내 경질설
노무현 대통령은 'NLL(북방한계선) 파문'과 관련, 여권 일각에서 조영길 국방부 장관에 대한 조기 경질론이 대두됨에 따라 경질 문제를 신중히 검토 중인 것으로 26일 알려졌다.
여권의 한 고위관계자는 이날 "조 장관의 경우 이번 서해 NLL을 침범한 북한 경비정과의 교신 보고누락 사건에 대해 책임져야 할 것"이라며 "이제 경질될 때가 됐다"고 말했다.
이에 대해 김종민 청와대 대변인은 "대통령의 최종 방침이 없는데 경질이라고 할 수 없으며 어떠한 방침도 결정된 게 없다"면서 "다만 내부 분위기에 대해 대변인으로서 언급하는 것은 적절하지 않다"고 덧붙였다.
한편 한나라당은 26일 북한 경비정의 서해 NLL 침범 및 군 '보고 누락' 사건에 대한 공세를 계속하며 연일 정치쟁점화를 시도했다.
한나라당은 특히 애초 '부주의로 인한 보고누락'이라고 한 정부 합동조사단의 발표내용이 조 장관의 입으로 '고의에 의한 누락'인 것으로 드러났다며 국방부 장관에 대한 책임론을 거론했다. 하지만 한나라당은 이 사건의 본질은 '보고누락'에 있는 것이 아니라 북한 경비정의 'NLL 침범'에 있다는 점을 거듭 강조하고, '보고 누락'만을 문제삼는 정부의 행태를 '군 길들이기'라고 공격했다.
전여옥 대변인은 논평에서 "국민들은 이번 청와대의 미숙한 대응과 군에 대한 갈지(之)자형 대처를 보고 이 정권이 얼마나 아마추어적인가를 확인했다"며 "또 우리 군의 노무현 정권에 대한 불신이 얼마나 깊은가도 확인했다"고 말했다.
이에 대해 신기남 열린우리당 의장은 이날 NLL을 침범한 북한 경비정을 해군 2함대 소속 함정이 경고사격을 가해 퇴함시킨 조치에 대해 "2함대의 대응은 적절했다고 본다"고 말했다. 신 의장은 이날 경기 평택 2함대 사령부를 방문한 자리에서 "작전예규에 따른 적절한 대응이었다"고 평가하면서도 "문제는 보고 누락 사태이며 이는 분명히 중대한 사태다. 다시는 재발해서는 안될 사안"이라고 강조했다.
구동본기자 dbkoo@sed.co.kr
김민열기자 mykim@sed.co.kr
입력시간 : 2004-07-26 18:48
