미국 국무부는 7일(현지시간) 존 케리 국무장관과 세르게이 라브로프 러시아 외무장관 간의 통화 사실을 전하면서 "케리 장관을 포함해 러시아·유럽연합(EU)·우크라이나 등 외교 당국자들이 우크라이나 긴장해소를 위해 만나는 방안을 논의했다"고 밝혔다.
이와 관련, AP통신은 "우크라이나 사태가 터진 후 처음으로 4자회담 형태의 만남이 열흘 내에 이뤄질 것"이라고 전했다.
하지만 이 같은 외교적 해결 움직임과 별도로 우크라이나에서는 친러 성향의 동부지역을 중심으로 반정부시위가 격화되는 등 관련 사태는 여전히 살얼음판을 걷는 형국이 지속되고 있다.
친러 반정부시위대는 이날 우크라이나 도네츠크 주정부청사를 점거해 '독립공화국' 건설을 선언하는 동시에 늦어도 다음달 11일 전까지 분리독립 찬반을 묻는 주민투표를 실시하겠다고 밝혔다. 하리코프·루간스크 등 러시아어를 사용하는 다른 동부지역 도시 2곳에서도 이와 유사한 움직임이 나타나고 있다고 러시아 통신사 인테르팍스가 보도했다.
우크라이나 정부는 이를 최근 러시아로의 병합을 결정한 크림 지역 사태의 재연으로 규정하고 이들 지역에 치안병력을 증원 배치하는 등 강경대응에 나섰다.
제이 카니 미 국무부 대변인은 "이들 지역의 친러 시위대 중 일부가 지역주민이 아니라 (누군가에게) 고용된 용역이라는 강한 증거가 있다"며 "러시아가 우크라이나 동부지역 진입을 시도할 경우 '추가 제재'가 가해질 수 있다"고 경고했다.
반면 러시아는 이 같은 의혹을 부인하면서도 자국 군대 수만명을 우크라이나 접경지역에 배치해 군사적 긴장감을 높이고 있다고 AP통신은 전했다.
