보건 당국이 많이 팔리는 일반 약 가격을 조사해 공개하는 자료에 오류가 빈번히 발생해 약국과 제약업계의 불만이 거세지고 있다. 특히 이 같은 일이 계속 반복되며 개선되지 않는다는 게 문제다.
19일 관련업계에 따르면 보건복지복지부가 지난달 홈페이지에 올린 ‘2008년 상반기 다소비 일반 약 가격조사표’에서 한 제약사의 드링크 1병 가격이 최소 370원에서 최대 4,000원으로 10배이상 차이를 보였다.
그러나 약값조사 과정 중 일부 약국에서 10병들이 1박스의 가격을 1병 가격으로 잘못 기재해 오류가 발생한 것이라는 게 업체의 설명이다. 복지부측은 논란이 일자 지난 16일 홈페이지에서 해당 자료를 삭제했다.
문제는 이런 일이 계속 반복되고 있다는 것이다.
실제 지난 7월 한나라당 임두성 의원이 복지부로부터 제출받아 공개한 ‘2007년 하반기 일반약 판매가격’ 자료에 의하면 한 제약사의 간기능 개선제가 2만원~8만원으로 최대 4배가량 가격차이가 났다. 제약업체측은 이와 관련, “60캡슐, 100캡슐, 200캡슐 등 포장단위를 혼동한 것 같다”고 설명했다.
우황첨심원의 경우도 오류가 자주 나는 품목이다. 사향함유 유무에 따라 원방, 변방 등으로 나뉘며 이를 구분하지 않아 가격차이가 많이 나곤 한다. 또 기존제품을 리뉴얼한 신제품과 구분하지도 않아 차이가 나는 경우가 있다.
서울 종암동에서 약국을 운영중인 약사 K씨는 “자료가 발표될 때마다 일부 오류가 있는 품목 때문에 약사들이 폭리를 취하는 부도덕한 집단으로 몰리는 것 같아 안타깝다”고 말했다.
약사단체도 대응마련에 나섰다. 대한약사회는 지난 2일 각 시도지부에 공문을 보내 부정확한 일반 약 가격조사로 약국의 부정적 이미지가 형성되고 있다며 정확한 조사가 이뤄질 수 있도록 의약품의 규격, 포장단위에 주의해줄 것을 당부했다.
제약업계 한 관계자는 “약국에서 판매하고 싶은 가격을 표시해 판매하도록 하는 판매자 가격표시제를 시행해놓고 왜 매년 가격조사를 해 문제를 만드는지 모르겠다”고 불만을 토해내기도 했다.
이에 대해 복지부 관계자는 “지방자치단체 보건소에서 조사양식과 방법을 따르지 않는 등 약국 약값을 조사하는 과정 중 일부 오류가 있었던 것 같다”며 “하반기 조사부터는 오류를 줄이는 방안을 강구하고 있다”고 말했다.
한편 복지부는 지난 1999년 ‘의약품가격표시제 실시요령’ 고시에 띠라 상ㆍ하반기 년 2회씩 자양강장제, 소화제, 감기약, 위장약 등 약국에서 많이 팔리는 의약품 가격을 조사해 공개하고 있다.
