조선인 강제노동 시설이 포함된 일본의 근대산업시설 세계유산 등재 추진과 관련한 한일 간 양자협의가 22일 오후 일본 도쿄에서 열린다.
그동안 우리 정부는 외교경로를 통해 일본측에 이번 등재 추진에 대한 문제제기를 해 왔지만, 양자 간 공식 협의가 진행되는 것은 이번이 처음이다.
일본 외무성에서 개최될 이번 협의에 우리측에서는 최종문 유네스코 협력대표가, 일본측에서는 신미 준 외무성 국제문화교류심의관(국장급)이 각각 수석대표로 참석할 예정이다.
정부는 ‘등재냐, 아니냐’의 이분법적 접근보다는 조선인 강제노동이라는 역사적 사실이 외면돼서는 안된다는 우려를 강하게 전달할 전망이다. 강제노동 사실을 외면한 채 단순히 산업혁명 시설로 미화하는 것은 또 하나의 역사 왜곡이며 인류보편적 가치를 지닌 유산을 보호하는 세계유산협약의 기본정신에도 어긋난다는 것이 우리 정부의 입장이다. 또 이를 반영한 해결방안을 강조하기 위해 일본측의 성의 있고 진지한 자세를 촉구할 예정이다.
이에 대해 일본 측은 한국 정부가 정치적 주장을 하고 있다며 맞서고 있어 양측간 팽팽한 대립이 불가피할 것으로 예상된다. 일본은 해당 시설의 대상 연도가 “1850년대부터 1910년까지”라면서 조선인이 강제징용된 장소라는 한국 측의 주장은 “연대나 역사적 위치, 배경이 다르다”고 반박하고 있다.
유네스코 세계유산위원회 산하 민간 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS)는 최근 일본이 신청한 23개 근대산업시설에 대해 ‘등재 권고’ 결정을 내렸으며, 최종 등재 여부는 6월28일~7월8일 독일 본에서 열리는 제39차 세계유산위원회에서 결정된다. 23개 시설 가운데 ‘지옥도’라는 별칭이 붙은 하시마(端島) 탄광을 비롯해 7곳이 대일 항쟁기 조선인 강제징용의 한이 서린 시설이다. 이들 7개 시설에 5만7천900명의 조선인이 강제동원됐고 그중 94명이 강제동원 중에 사망했다.
