【동경 UPI DJ=연합 특약】 미국 유력 자동차메이커들인 빅3(제너럴모터스, 포드, 크라이슬러)은 일본내 자동차판매를 확대시키기 위해 오른쪽 핸들이 달린 자동차모델 개발과 할인공세에 나서고 있다.이는 지난 95년 6월말 미일자동차 협상타결 이후 2년이 지났음에도 불구하고 미국자동차의 대일수출이 전년대비 20%나 줄어드는 등 크게 고전하고 있기 때문이다.
제너럴모터스(GM)는 내년 10월 동경모터쇼에 오른쪽 핸들이 부착딘 캐딜락모델을 출시할 예정으로, 오는 2000년까지 일본내 자동차판매대수를 현재보다 3배 많은 8천∼1만대까지 늘릴 계획이다. 오른쪽 핸들차량은 GM이 일본시장 공략을 위해 최초로 내놓은 것이다. GM은 이 차량제작과 관련 설계등 개발단계부터 일본시장에 맞추어 미국에서 작업을 진행하고 있으며, 일본에만 수출할 방침이다.
포드는 유명 모델인 소형차 「카(Ka)」 1천3백㏄모델에 오른쪽 핸들과 자동변속기를 부착한 일본시장 전용모델을 98년 초반에 내놓을 계획이며, 크라이슬러도 「네온」과 「체로키」 모델 등 판매차종의 가격을 10% 인하할 예정이다.
