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정부 '천안함' 출구전략 움직임
"北 몰아치기 보단 긴장 완화시켜야" 한미훈련 규모 등 절충 관측도
이기주기자5k@sed.co.kr
유엔 안전보장이사회가 천안함 사태를 규탄하는 의장성명을 채택하자마자 북한이 '6자회담 재개'를 언급하고 나오면서 우리 정부의 천안함 대응 전략에 관심이 집중되고 있다.
정부는 일단 북한의 6자회담 재개 입장에 대해 '북한이 비핵화 의지를 보여야 한다'는 원칙을 고수하고 있지만 안보리 의장성명 채택을 계기로 천안함 대응 전략의 궤도를 수정하려는 움직임을 보이고 있다.
외교통상부의 한 고위당국자는 11일 기자 오찬간담회를 갖고 "북한이 천안함 사건에 대해 사과 또는 잘못을 인정하고 비핵화 의지를 보여야 6자회담 재개가 가능하다"면서도 "북한을 자꾸 몰아치는 것보다는 한반도 긴장을 완화시키고 전반적인 상황을 연착륙하는 방향으로 끌고 가야 한다"고 말했다.
이 당국자는 또 "동북아에 이해관계를 가진 모든 나라가 천안함 사태에서 벗어나 정상적 상황으로 가는 게 중요하다"면서 "천안함 대응의 가장 중요한 내용은 이제 끝났다고 봐야 한다. 이제 북한이 답할 차례이며 공은 북한에 넘어간 셈"이라고 강조했다.
이와 함께 대북 무력시위 성격의 한미 연합훈련이 언제, 어떤 규모로 실시될지도 관심이다. 특히 중국이 서해상에서의 훈련에 대해 거듭 반대 입장을 피력해온 상황에서 한미 양국이 군사훈련을 강행할 경우 중국과의 갈등이 표면화할 수 있다.
따라서 한미 양국이 서해 연합훈련을 실시하되 중국의 강력한 반발을 의식해 동해나 남해에서 실시하는 방안을 검토하거나 훈련규모 등을 절충할 것이라는 관측이 제기되고 있다. 이와 관련, 정부의 한 소식통은 이날 "한미 연합훈련을 서해에서 실시할지, 동해에서 할지 아직 결정하지 않았다"고 전했다.
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