정부는 6일 북한의 우리 민항기 위협 움직임에 대해 '비인도적 처사'라며 즉각 철회할 것을 촉구했다.
김호년 통일부 대변인은 이날 논평을 내고 "국제항공규범에 의해 운행되는 민간 항공기의 정상적 운행을 군사적으로 위협하는 것은 국제규범에 위배됨은 물론 비인도적 처사로 어떤 경우에도 정당화될 수 없다"면서 "민간항공기에 대한 군사적 위협을 즉각 철회할 것을 촉구한다"고 밝혔다.
그는 이어 "북한의 발표 이후 민간 항공사에서 2개 항공편에 대해 항로 우회 조치를 취했다"며 "이 같은 항로 우회 조치가 언제 종료될지는 향후 상황을 봐가며 검토 결정하게 될 것"이라고 말했다.
이에 앞서 북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 전날 키 리졸브 훈련을 비난하며 "군사연습 기간 우리측 영공과 그 주변 특히 우리의 동해상 영공 주변을 통과하는 남조선 민용 항공기들의 항공 안전을 담보할 수 없게 되었다는 것을 선포한다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다.
북한은 그동안 한미 키 리졸브 연습에 대해 매번 강도 높은 비난을 펼쳐 왔지만 우리 민항기의 안전 문제를 함께 언급한 것은 이번이 처음이다. 군 당국은 북한의 해당 지역의 북한군 동향을 예의주시하면서 그 의도를 정밀 분석하고 있다.
대북 전문가들은 북한의 영공통과 제한 조치는 미사일 발사 시험을 앞두고 의도적으로 대남 압박 공세 수위를 높이는 것으로 보고 있다. 조평통 대변인 성명이 북한의 영공 중에서도 "특히 동해상 영공 주변"이라고 지목한 것은 북측이 인공위성이라고 주장하는 미사일 시험발사를 위협하는 일을 용납치 않겠다는 의도를 간접적으로 드러낸 것으로 풀이된다. 국제 사회 관심을 끌어 미국 오바마 행정부를 빠른 시일 내 북미 양자대화 테이블로 끌어내려는 뜻도 담겨 있다.
