검찰이 부산대학교 총장 선거 과정에서 불법 선거 혐의를 포착하고 본격적인 수사에 착수했다.
부산지점 공안부는 22일 부산대 차기 총장 선거에 출마한 후보자 3명에 대해 이날 전격 압수수색을 실시했다고 밝혔다. 검찰은 이날 후보자 3명의 교수 사무실과 이메일 서버 등을 대상으로 압수수색을 벌였다.
부산에서 대학 총장선거와 관련해 교수가 압수수색을 받은 것은 이번이 처음으로 지역 교육계에 큰 충격을 던져주고 있다.
이날 압수수색을 받은 후보자는 정윤식(56) 통계학과 교수, 박익민(57) 재료공학부 교수, 김유근(57) 대기환경과학과 교수 등이다. 이 가운데 정 교수와 박 교수는 선거에서 각각 1위와 2위를 차지, 교육과학기술부에 총장 후보로 추천돼 대통령의 임명을 기다리는 상태다.
검찰에 따르면 정 교수는 지난달 경남 양산의 한 연수원에서 부산대 교수 등 선거인 40여명을 대상으로 선거공약 개발을 빙자해 단합대회를 개최하고 음식을 제공했으며 지난해에도 선거인에게 화분과 명절 선물을 보낸 혐의를 받고 있다.
박 교수는 지난 4월부터 최근까지 수차례에 걸쳐 선거인과 모임을 하고, 음식을 대접한 혐의다. 김 교수는 2009년 9월 교수 등 선거인 40여명과 함께 부산 금정구의 한 식당에 모여 선거 관련 모임을 개최했고 지난달에도 교수 30여명에게 음식을 제공한 혐의를 받고 있다.
현행 교육공무원법에는 대학총장 등의 선거와 관련해 선거인을 특정 장소에 모이도록 하거나 선거일 전 180일부터 선거일까지 금전 물품 향응을 제공하지 못하도록 규정하고 있다.
검찰 관계자는 “대통령이 김인세 현 부산대 총장의 임기가 끝나는 오는 8월 말까지는 차기 총장을 임명하게 돼 있다”며 “8월 이전에 교수 등에 대한 사법처리 여부 등을 결정지을 방침”이라고 밝혔다.
