14알 외신들은 미국 연방검찰이 구체적인 사유를 밝히지 않은 채 AP 편집국과 소속 기자들이 쓰는 전화 회선 20여개의 2개월치 사용기록을 압수해 조사하고 있다고 보도했다.
압수 자료는 AP 뉴욕 본사와 워싱턴, 코네티컷주 하트퍼드 사무실의 직통전화와 기자들의 업무·개인 전화에 대해 수신·발신 내용과 통화시간 등을 기록한 것이다. AP는 100명 이상의 기자들이 압수대상 전화를 사용한 것으로 추정된다고 전했다.
이번 압수는 작년 5월7일자 ‘예멘테러 기도’기사가 촉발한 것으로 AP는 추정했다. 기사는 대미(對美) 테러 위협이 없다는 당시 미국 정부의 발표와 반대로 알 카에다 예멘 지부가 오사마 빈 라덴 사살 1주년을 기념해 미국행 여객기에 폭탄테러를 시도했고 미 중앙정보부(CIA)가 이를 저지했다는 사실을 밝혔다.
미국 사법당국은 이 보도를 ‘CIA 작전 기밀이 위험하게 유출된 사례’로 보고 수사에 착수한 상태다. AP는 예멘 기사에 관여했던 에디터와 기자들의 전화통화 기록도 이번 압수 대상에 포함됐다고 전했다.
게리 프루잇 AP사장은 에릭 홀더 법무부 장관에게 보낸 항의 서한에 “정부가 언론사의 비밀 취재원이나 취재활동 내용을 알 권리가 없다”며 압수한 통화기록의 반환과 사본 파기를 요구했다.
