박수진 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “통일부는 금일 3개 민간단체의 대북지원 물품 반출을 승인했다”며 “3개 단체는 남북나눔, 섬김, 겨레사랑이며 지원대상은 영유아 어린이들로 지역은 황해북도 봉산, 황주, 신원 등 이다”고 밝혔다. 박 부대변인은 이어 “지원물품은 영양빵 재료, 분유, 내복 등이며 지원 액수는 남북나눔이 1억 9,100만 원, 섬김이 1억 9,600만 원, 겨레사랑이 3,800만 원으로 총 4억 2,500만 원 상당이다”며 “통일부는 앞으로도 신청 단체들에 대해 승인요건이 충족되는 대로 대북 인도적 지원을 승인해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
박근혜 대통령은 지난 6일 신년 기자회견에서 대북 인도적 지원 강화 방침을 밝히는 등 올해 대북 인도적 지원은 이전 해에 비해 보다 활발해질 것으로 기대된다. 통일부는 박근혜 정부 출범 첫해인 지난해 2012년의 58% 수준인 68억원어치의 민간단체 대북 지원을 승인하는 데 그쳐 대북 인도적 지원에 소극적이라는 비판을 받아 왔다.
한편 통일부는 비무장지대(DMZ) 세계평화공원 조성 사업과 관련해 이를 신중히 추진하겠다는 입장을 밝혔다. 박 부대변인은 “세계평화공원 조성 사업을 본격적으로 추진해 나가기 위해서는 북한의 동의가 필요하다”며 “향후 남북관계 상황을 봐가면서 적절한 시기에 대북제의를 추진할 예정”이라고 강조했다.
