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대학 교수나 연구원들이 벤처기업을 차리는 ‘기술창업’이 크게 활기를 띄고 있다. 19일 중소기업청에 다르면 대학 교수와 연구원이 설립한 벤처기업은 지난 8월말 현재 2,032개에 달해 작년 전체의 1,761개에 비해 15.3%(271개)나 급증한 것으로 나타났다. 기술형 창업은 지난 2005년에 2,290개까지 치솟은 이후 창업 실패와 경기 침체 등의 영향으로 2008년엔 1,555개까지 떨어지는 등 줄곧 감소세를 보여왔다. 이는 지난 8월말 현재 국내 벤처기업처이 2만2,000여개인 점을 감안할 때 전체의 10%에 육박하는 수준인 셈이다. 중기청은 최근 우수 기술인력의 창업을 촉진하는 제도가 활발히 도입되면서 이 같은 기술창업이 늘어나고 있는 것으로 분석하고 있다. 지난해 1월부터 벤처기업 육성에 관한 특별조치법이 개정됨에 따라 공공기관에 속해 있는 교수와 연구원도 창업 준비기간을 포함해 3년 동안 휴직할 수 있다. 교수와 연구원은 창업할 때 휴ㆍ겸직이 가능하기 때문에 앞으로도 기술창업 증가세가 이어질 것으로 전망된다. 예비 창업단계에서도 사업자금을 지원받을 수 있는 제도가 마련돼 창업 부담이 줄어든 점 도 유리하게 작용하고 있다. 대학 및 연구기관은 보유기술 등을 출자해 영리활동을 할 수 있으며 기관 내에 창업ㆍ벤처기업단지를 조성할 수 있도록 하는 제도도 시행돼 창업자들의높은 호응을 얻고 있다. 중기청의 한 관계자는 “기술창업을 장려하는 것은 산ㆍ학 연계의 실질적 기반을 구축해 경쟁력 있는 기업을 육성하는 일”이라며 “고용 없는 성장이라는 문제를 해결할 수 있는 대안으로서도 중요한 의미를 갖고 있다”고 설명했다.
